《中国经济周刊》记者 周瑞峰 编译

近日，美国的一家研究公司Telecom, Media and Finance Associates的卫星通信顾问TimFarrar表示，苹果可能会在下个月宣布其传闻已久的iPhone 14 卫星连接功能。

Farrar在一系列推文中表示，最近，通信运营商T-Mobile与SpaceX旗下的Starlink宣布合作，通过卫星扩大蜂窝信号覆盖的区域。此举很可能是为了抢在苹果公司推出iPhone卫星连接功能之前吸引大家的注意力。

（截图来源：苹果官网）

据了解，苹果公司将于9月7日在乔布斯剧院举行媒体活动，该活动的标语“Far Out”和星空艺术背景引发了有关卫星连接功能的猜测。

今年2月，美国卫星通信公司Globalstar宣布收购17颗卫星，可能是为苹果等“潜在客户”提供“连续的卫星服务”。

Farrar表示，推出卫星服务之初，苹果仅会提供免费的双向短信，并使用现有的卫星频谱，因此无需向美国联邦通讯委员会（FCC）申请更改规则。

相比之下，T-Mobile和SpaceX计划利用T-Mobile的中频5G频谱，并支持短信、彩信，还有即时消息类应用程序的支持，但Farrar认为这种更雄心勃勃的想法将面临监管障碍。

早在2019年12月，彭博社的MarkGurman首次报道，苹果正在研发iPhone的卫星连接功能。报道称，苹果公司有一个秘密团队正在研究卫星技术，可以绕过无线网络将数据发送到设备上。该技术不仅可以减少对通信运营商的依赖，还可以提供更精确的位置追踪，改善地图等功能。

2021年，有传言称，苹果将在iPhone 13采用低地球轨道（LEO）卫星通信连接，允许用户在没有蜂窝网络覆盖的情况下拨打电话和发短信。但传言未能成真。

今年早些时候，Gurman表示苹果仍致力于卫星通信，今年推出的iPhone 14系列或将搭载该功能。

Gurman声称，卫星服务旨在用于紧急情况，即使没有蜂窝网络，iPhone用户也可以向官方报告紧急情况并向紧急联系人发送短信，他补充说，Apple Watch也将在2022年或2023年获得卫星连接功能。

Gurman表示，iPhone需要一个特殊的调制解调器芯片来连接卫星，这表明该功能可能仅在iPhone14或更新的机型上才能实现。相比之下，运营商T-Mobile表示，在其网络上的“绝大多数智能手机”，将能够使用其现有的蜂窝芯片连接到SpaceX的卫星。

关于传闻中iPhone卫星连接功能的其他细节，比如该功能是否仅限于美国，还是在全球都可以使用，仍然未知。

编译自Macrumors、彭博社

责编：郭霁瑶

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