文 | 沐语纪史

编辑 | 沐语纪史

钱，可以说是我们每个人都离不开的东西，每天努力赚钱，拿着赚到的钱去购买东西。

就连建国之后我们的人民币也经历了五次的改版，现阶段我们使用的就是第五代的人民币。

那么古代人所用的货币又是什么样子的呢？

其实早在史前文化的时候，我国就已经出现了最早的货币，那时候的人们生产力还比较低下，所以就采用了易于保存的海贝来作为当时的货币。

这些贝壳在仰韶文化、龙山文化等出土的遗址中都有发现，而西汉桓宽的著作《盐铁论·错币》中也有“夏后以玄贝”的记载。

海贝作为货币除了易于保存还有稀有美丽的原因，海贝是产自南方暖海附近的海产品，因此可以作为一般等价物承担货币的功能。

在进入商周的时期之后，人们的生产力有了大幅度的提升，但是与此同时出现了一个问题，那就是天然的海贝明显不足。

为了弥补这个问题，当时的人们开始模仿天然的海贝造出了石贝、玉贝、骨贝等等种类的贝壳来充当货币，这些贝壳统称为仿贝。

而到了商代晚期和西周时期，甚至还出现了更加精美的铜铸仿贝。

那是因为当时的人们因为冶炼技术的进步，促进了生产和贸易活动的增加，于是人们就采用了当时最为合适的青铜来铸造货币，也就是铜贝。

铜贝在后来的河南安阳和山西等地都有出土，根据专家们的测算，铜贝是当今世界上最早的金属货币。

而随着时代的发展，到了春秋时期，铜贝有出现了新的形式，就是金铜仿贝，就是在铜贝表面包裹一层薄薄的金，显得铜贝非常奢华。

到了战国时期，贝币就逐渐退出了历史的舞台，因为诸侯割据的局面，所以当时的货币也根据国家的不同而各有特色。

主要分为楚国地区的蚁鼻钱、黄河流域的布币、齐燕地区的刀币和三晋两周地区的环钱。

但是也因为诸侯割据的局面，当时的商人想要做生意非常的麻烦，需要兑换各个国家的货币。

直到秦灭六国，统一整个中原大地的时候，朝廷宣布了废除各国的旧币，统一采用方孔半两钱作为法定货币。

这也是我们所熟知的圆形方孔铜钱第一次登上历史的舞台。

方孔半两钱采用铜铸，直径一般为2.5厘米左右，背面刻有半两两个字，而且需要注意的是，半两钱是禁止民间私自铸造的，这是我国最早的统一货币。

当然，当时的货币除了半两钱之外，还有作为大额货币的黄金，但是这种货币基本与平民没有什么关系，一般只用于帝王的赏赐。

汉朝开国之后并没有对于货币做出修改，还是沿用了秦朝的半两钱，但是放开了铸造权力，允许民间私自铸造，直到汉武帝时期才做出改变。

在公元前119年，汉武帝命令手下，铸造五铢钱，并且将铸币权收归国家，民间禁止私自铸造货币。

然而五铢钱流通的时期还出现了一点意外，那就是王莽篡汉，改称新朝时期，又进行了多次的货币改革。

但是也正是因为王莽改革的次数太多，货币太过繁杂，因此到最后，他的货币改革均以失败告终。

但是他在位时期所铸造出的“金错刀”货币，却以存世量稀少，造型别致等原因而受到广大的收藏者欢迎。

等到东汉建立之后，就没有进行大的货币制度改革，依然沿用汉武帝创造的五铢钱来作为法定货币。

汉朝灭亡之后，三国鼎立，因此金属货币的流通性大大减弱，当时的曹魏采用的依然是五铢钱，但是蜀汉和东吴采用的货币就变成了大钱。

直到西晋成立，依然采用的是汉魏时期的旧钱，而且还有一部分回到了以物换物的时期，可以说是比较混乱的时期了。

而到了南北朝时期，货币的制度就更加的混乱了，而且民间也都开始了私自铸造货币，致使货币的价值非常混乱。

但是当时也有创新，成汉的李寿在当时铸造了中国第一批的年号钱，在这之后，我国的货币就逐渐的向年号钱制度过渡了。

等到隋朝建立，终于终结了当时混乱的货币制度，使当时五花八门的货币再次走向了统一。

隋文帝在建立了隋朝之后，废除了当时的旧钱，再次铸造出了五铢钱。

而等到唐朝建立之后，一开始并没有采用新的货币来对隋朝的旧币进行替换，直到唐高祖的武德四年，正式铸造了年号钱开元通宝。

开元通宝的出现也正式结束了曾经按照重量来作为货币名称的时代，而是按照纪年作为货币的名称。

整个唐朝300年一直都沿用的是开元通宝，但是在之后也出现了乾元重宝、大历元宝、建通重宝等等货币，不过流通程度都不如开元通宝。

唐灭进入五代十国，那个时期的政治割裂十分的严重，货币的种类也是五花八门，但流通度都十分的低。

到了宋朝，我国的铸币技术又达到了一个巅峰，无论是数量还是质量，都远远超过了曾经的朝代。

也就是宋朝时期，年号钱也开始真正的盛行，每次修改年号的时候都会颁发新的货币。

与此同时，白银也逐渐作为货币开始流通，北宋时期还出现了世界上最早的纸币交子。

等到了元朝时期，纸币已经成为了基础的流通货币，连铜钱都不再占有主要的地位，白银作为货币开始大量的流通。

明朝时期开始大力推行纸币，也就是钞，甚至在早期的时候只用钞不用钱，在后来才改为了钱钞兼用，整个明朝时期，就只发行了一种纸币，也就是大明宝钞。

但是当时的钞一般只作为小额交易的货币，大额交易一般都用白银，白银也成为了明朝的法定货币。

清朝时期还是沿用了明朝的制度，大额交易用白银，小额交易用铜钱。

总的来说，货币的演变也从早期的天然货币到国家统一铸币，从铜钱再到纸币，经历了多个历史阶段，在每个时期也都带有自己的时代特色。