我们都知道德国的前身是普鲁士王国，一个曾打遍欧洲无敌手的国家；战斗力爆表的时候普鲁士以一敌三，同时和法国、俄罗斯、奥地利开战还不落下风。但鲜为人知的是，普鲁士这个国家是从一家小小的医院发展而来

接下来就让我们一起去看看，一家医院是如何发展成为国家的吧

蓝色为普鲁士王国

时间回到第三次十字军东征，即1189年—1192年之间，这次十字军东征是由英格兰国王查理一世、法国国王腓力二世、神圣罗马帝国皇帝腓特烈一世发起的，目标是占领当时被阿拉伯人控制的耶路撒冷

天主教世界对这次十字军东征的期待都非常高，却没想到意外比胜利来的要快，1190年6月10日傍晚，腓特烈一世在骑马渡过萨列法河时，突发心脏病导致他坠马而死。皇帝的突然去世使神圣罗马帝国军队军心涣散

很多军人认为他们已经被所谓的上帝抛弃，虽然有随军的神圣罗马帝国贵族稳定局面，但这支军队的战斗力已经大打折扣；当十字军抵达今以色列北部的阿卡城时，由于不适应当地的酷热气候，加上水土不服，十字军中爆发了大规模的瘟疫

第三次十字军东征

腓特烈一世

当时军中的医生都来自英法两国，自然会先救助自己的同胞，况且腓特烈一世已经去世，没人给他的军队做主，使得神圣罗马帝国的军队成了没娘疼的孩子，损失惨重。

为了改变这一局面，1191年来自不来梅、吕贝克这两座城市的士兵接管了阿卡的一家医院，专门用来救助神圣罗马帝国的十字军战士，医院也被他们改名为“条顿”，因为这些接管医院的士兵大部分都是日耳曼的分支条顿人

阿卡城处于阿拉伯世界和天主教世界的交界，常年遭受战争蹂躏，所以这座城市的治安低且社会环境复杂；这种环境下出于保卫医院的需要，条顿医院开始招募天主教骑士，并组建自己的骑兵队，因此条顿医院被赋予了军事职能

条顿骑士团

条顿骑士团和他们的敌人作战

条顿医院也时常参与十字军东征。1198年3月5日，在得到教宗克雷芒三世的批准后，条顿医院正式改组为条顿骑士团。骑士团是天主教特有的一种武装力量，这种组织的使命是前往各地征讨异教徒或教宗的敌人

因此在天主教徒的认知里，加入骑士团是一种莫大的荣幸，这意味着自己是在和上帝和教宗的敌人作战，除了能增长名誉外，加入骑士团还会获得实际好处；假如你欠了债或者犯了罪，只要加入骑士团，无论之前犯了多大罪，欠了多少钱，都将一笔勾销

因为天主教在古代欧洲拥有绝对的统治权；不仅如此，这些人加入骑士团后，他的家族还会因此获得一些政治和经济上的特权；因此改组后的条顿骑士团吸引了大量天主教徒的加入，实力迅速膨胀

条顿骑士团征服普鲁士

康拉德公爵

后来阿拉伯世界对盘踞在中东的天主教徒发起了大规模攻势，包括阿卡城在内的天主教据点相继陷落，条顿骑士团被迫离开中东，开始了流浪生活；在这期间条顿骑士团被各天主教国家雇佣，成为雇佣军帮这些国家对付他们的异教徒敌人

1225年受波兰的康拉德公爵邀请，条顿骑士团参与了征讨普鲁士人的北方十字军，当时普鲁士人不是天主教徒，北方十字军的目标就是让他们信仰天主教。从1226年开始，条顿骑士团不断和普鲁士人展开战斗，不断镇压占领区的普鲁士人反抗

历经五十多年才彻底征服了普鲁士人，并将他们同化为天主教徒。1309年条顿骑士团定都哥尼斯堡，在他们征服的普鲁士人地区建立了条顿骑士团国。从一家医院发展成国家实属不易，为了巩固胜利的成果，条顿骑士团鼓励神圣罗马帝国的民众前来定居

神圣罗马帝国

普鲁士公国

来定居的人不仅有贵族、有平民、还有大量的奴隶，很好的充实了条顿骑士团国的国力；与此同时，信仰天主教的普鲁士人也慢慢被条顿骑士团国同化，成为了日耳曼民族的一份子

随后两百年作为教宗主要的盟友之一，条顿骑士团国一直活跃在抗击东正教、洛姆瓦教、阿拉伯世界等异教徒的前线，同时扩充自己在普鲁士的版图。1510年阿尔贝特·冯·霍亨索伦成为条顿骑士团国的大首领，同时欧洲兴起了宗教改革运动

天主教已经颓势，很少有人再对十字军运动和骑士团感兴趣；条顿骑士团国内部骑士团和地方贵族也是矛盾重重，国民也对骑士团国家制度丧失了信心

宗教改革的马丁路德

在这种情况下骑士团首领阿尔贝特拜访了宗教改革的领袖马丁·路德，寻求解决条顿骑士团国内部矛盾，安抚民心的办法。马丁·路德建议条顿骑士团国世俗化，摆脱天主教对国家权力的控制

阿尔贝特·冯·霍亨索伦经过深思熟虑后接受了建议，并宣誓不再信仰天主教，转而信仰马丁·路德开创的改革宗。经过充足的准备后，1525年阿尔贝特宣布解散条顿骑士团，改神权制的条顿骑士团国为君主制的普鲁士公国，自己担任第一任大公

就这样德国的前身普鲁士登上了历史舞台；从医院发展成为国家，条顿骑士团的创业路本身就很传奇，而在成为世俗国家后，普鲁士和后来的德意志，都将书写更为传奇的历史