87版《红楼梦》当年王扶林导演大胆启用新人，采用全国海选的方式，从全国各地遴选演员，选出最适合贾府的演员。
这些演员来自天南海北，各行各业，大多都没有专业的影视表演经验。
比如陈晓旭来自鞍山话剧团，张莉来自成都战旗歌舞团，邓婕是川剧团，周月是话剧团，袁玫是安徽黄梅戏剧团，沈琳侯长荣是扬剧团……
还有对表演一窍不通的，比如金莉莉来自杭州人民公社，牟一是成都汽车公司的干事，郑铮刚才部队复员……
王扶林对演员最基本的要求，是像，要像大观园的人，会不会演戏并不重要。
对于书中的主要人物贾宝玉和林黛玉，王扶林导演的要求最高，这两个角色的挑选，决定这这部电视剧的成败。
选角导演几个月的奔波，选出了一百多位演员，剧组把这些演员集中到北京集中进行培训，通过两期学习班的学习和表演，最终确定这些演员，饰演什么角色。
林黛玉的候选人，有陈晓旭，张蕾，张静林，胡泽红，沈璐和王晓杰。
而贾宝玉，则迟迟没有合适的候选人。
寻找贾宝玉。红学家吴祖光说，贾宝玉还没出生呢，你们到哪里去找？
书中对贾宝玉的容貌是这样描写的：
面若中秋之月,色如春晓之花。鬓若刀裁,眉如墨画,面如桃瓣,目若秋波。虽怒时而若笑,即瞋视而有情。
或是：
面如敷粉，唇若施脂，转盼多情，语言常笑。天然一段风骚，全在眉梢，平生万种情思，悉堆眼角。
所以，贾宝玉是“男生女相”的代表，有些脂粉气，他爱混迹脂粉堆，又爱食用胭脂，但他并不是传统意义上的"娘娘腔"，也有阳刚的一面。
这样的演员，很难寻找。
剧组寻找了成千上万的演员，但是都不符合导演心目中的“宝玉”形象。
有人劝王导，不如还是找女演员反串吧，之前的《红楼梦》贾宝玉，不都是女演员反串的吗？
王扶林坚决不同意，他不信，偌大的中国，选不出一个适合贾宝玉的演员。
剧组在报刊杂志上刊登了《谁人饰演贾宝玉》的消息，全国范围大面积寻找演员。
可是，直到学习班快结束，“黛玉北上”已经开始拍摄，“贾宝玉”的演员，还没有找到。
这个时候，有人推荐了欧阳奋强，欧阳奋强走进王导的视线中。
正好，当时王扶林要带人去寻找开篇的那块大石头，就让邓婕去找欧阳奋强，来宾馆见他。
这才有了之后欧阳奋强饰演的“贾宝玉”。
最佳“宝玉”。其实，在欧阳奋强之前，有一个人，是王扶林心目中的最佳“贾宝玉”人选。，为了让他进组，为了保证他的前途，王扶林为此还去找央视领导，答应他拍完戏，直接留在央视。
当时，红楼剧组拍完后，央视可是只给了剧组两个留京名额的。
可见，这个人，是多么的让王扶林满意，可惜，最终还是擦肩而过。
这个人，就是黄大年。
可惜，没能找到一张黄大年少年时期的照片，来一张同样曾是“贾宝玉”候选人洪剑涛的年轻照片吧。
1984年，也就是红楼剧组选演员的时候，黄大年17岁，还在中国戏曲学院读书，他学京剧，工小生。
黄大年长得很漂亮，个子不高，一张娃娃脸，看起来只有十四五岁，有一种符合宝玉的妩媚而又阳刚的脂粉美。
剧组去戏曲学院选演员，黄大年觉得很好奇，就溜出去试了镜，试的就是宝玉的戏。
王扶林对他很满意，觉得他就是自己心目中的“贾宝玉”。
于是，剧组定下，黄大年就是贾宝玉的最佳候选人。
当时剧组的制片主任任大惠去找戏曲学院的领导，说明来意，希望黄大年可以去红楼剧组拍戏，要签合同。
学院领导问，这个戏要拍多长时间？任大惠说，要拍两三年。
学院领导说，两三年之后，黄大年就要面临毕业了，如果他去拍戏，那么，他毕业之后谁来负责他的工作？
毕竟，当年是分配制度。
任大惠没有当场答复，说自己回去请示一下。
回到剧组后，任大惠和导演王扶林商量，黄大年的毕业分配问题，两人写了一份申请，专门去找央视领导。
央视领导拍板，如果拍完《红楼梦》，没有单位接受黄大年，那么，就让黄大年进入央视工作。
这个事情，就这样敲定了。
擦肩而过。于是，选角导演按照黄大年的个头标准，遴选演员，王扶林筹备剧组其他事情。
等到半年后，剧组筹备的差不多，王扶林派人去找黄大年。
这时候，黄大年已经长到了一米七八，五官也张开了，身体也变得强壮，没有了之前宝玉纯真稚嫩之感了。
王扶林很失望，这样的黄大年，已经不适合演“贾宝玉”了，无奈之下，只好放弃。
他舍不得这么好的苗子，希望黄大年可以饰演剧中秦可卿的弟弟秦钟，黄大年考虑到秦钟的戏份不多，加上学校的事情，就婉然拒绝了。
就这样，黄大年和“贾宝玉”，和红楼剧组擦肩而过了。
虽然没能演成“贾宝玉”，但这段经历，成为黄大年最美好的回忆。
回忆起这段时光，他说，
自己从小喜欢文艺和传统戏曲，很早就看过《红楼梦》和《西厢记》，当时剧组来渲染，像打了鸡血一样兴奋，一心奔着贾宝玉而去，当时听说定了我时，觉得圆了一个梦。后来一想那时候年纪太小，17岁，完全不懂情爱，没谈过恋爱，演戏会有困难。
毕业后的黄大年，先是去了浙江京剧团，之后又借调到浙江歌曲团，1993年，去了有线台，从1994年就一直在西湖明珠频道做主持人。
之后，王扶林又选了很多人，最终确定了由欧阳奋强饰演“贾宝玉”，给我们呈现了一个经典的“贾宝玉”形象。
想想当年的选角，多么的纯粹和专业。为了一个演员，可以在他未进组之前，就给他保障工作，还是进入央视。
也正是因为这种纯粹和专业，才有了经典而不可超越的87版《红楼梦》。向王扶林导演致敬，向87版《红楼梦》剧组致敬。
