大明万历三十九年（1611年）七月十六，卯正三刻（6:45），当值的分票中书手捧一摞奏章，快步穿过文渊阁前厅，进入游廊，正对面即内阁值房，一排四间，虽低矮破旧，却是大明帝国的中枢。

事件一：内阁首辅的苦衷

首辅看着分票中书手捧的奏章，愁眉苦脸，唉声叹气。这位首辅，名叫叶向高，曾经流浪艰难，却在内阁的高位上陷入孤独与疲惫。他的责任犹如潮水般而来，每天都在处理文书奏疏，为国家疲于奔命。而在他苦苦请求增加阁员的同时，却只得到了冷漠的回应。

事件二：倔强的官场生涯

叶向高，福建福清人，因倭寇而降生，幼年漂泊，但在逆境中展现出卓越天赋。然而，他的官场之路并非一帆风顺。在“妖书案”中，因得罪首辅沈一贯，他被贬谪南京九年，经历了宦官与内阁首辅明争暗斗的痛苦。

事件三：内阁首辅的挣扎

终于在万历三十五年，叶向高得以入阁，但内阁里却接连发生不幸。同僚相继病逝或辞职，留下叶向高独自应对繁忙的工作。他的奏疏请求增加阁员屡屡无果，每月的请辞奏疏也未获回应。这让他成为一个在内阁中挣扎的奉公者，一肩扛起数人份的责任。

事件四：朝廷的官员空缺

大明朝因皇帝长时间躲猫猫，导致朝堂上主要部门高官空缺严重。各部门缺乏主官，导致行政运行陷入瘫痪，整个国家陷入官员任免的混乱中。中低级官员苦于升迁受阻，形成了进士堰塞，使得地方官员难以选官，官场愈发沧桑。

总结：官场困局与争议性的思考

在大明朝的官场中，叶向高的内阁生涯充满辛劳与挣扎。他独自扛起多人份的工作，为国家勉力支应。然而，他的请求与努力却得不到足够的回应，揭示出官场中体制僵化与皇帝决策独断的问题。这种现象引发了对朝廷体制的质疑，甚至让人思考是否需要一种更为高效与负责的管理方式。这样的争议性思考，或许在大明朝官场的沧桑中埋下了未来变革的种子。