北京时间5月28日，NBA官方沉痛宣布，篮球殿堂的璀璨星辰、两届NBA总冠军及奈史密斯篮球名人堂成员比尔·沃顿，在与病魔的长期斗争后，于今日安详离世，享年71岁，其家人始终伴其左右，传递着爱的力量直至最后一刻。这位篮球界的巨人之逝，引发了广泛哀悼，NBA总裁亚当·萧华亲自发表深情声明，将沃顿誉为篮球史上独一无二的巨擘，其在中锋位置上的革新之举至今仍影响深远。

萧华在声明中深情回顾：“比尔·沃顿，一个无法复制的名字，他不仅以中锋身份重新界定了篮球场上的可能，更以其全面的才能在加州大学洛杉矶分校（UCLA）篮球史上留下了不可磨灭的印记。作为NBA常规赛和总决赛双料MVP，两枚总冠军戒指的拥有者，以及NBA50大和75大巨星的一员，沃顿将他对篮球的激情带入了解说席，用他深刻而多彩的分析，为无数篮球迷带来了欢乐。而我最难忘的，是他对生活的无限热爱，无论是在联盟活动中，还是私下交流，他总是洋溢着乐观与笑容，乐于分享智慧与温暖。作为我们的朋友，他的离去使我们心痛不已，我向他的妻子洛里，儿子亚当、内特、卢克和克里斯，以及所有亲朋好友致以最深切的慰问。”

比尔·沃顿，1974年NBA选秀的天之骄子，以状元之姿加入波特兰开拓者，尽管职业生涯因伤病而略显短暂，但他留下的辉煌成就足以载入史册：

场均贡献13.3分、10.5个篮板与2.2次封盖；

1977-78赛季常规赛MVP；

1977年总决赛MVP；

1985-86赛季最佳第六人；

两度荣获最佳防守球员；

两次问鼎NBA总冠军；

名人堂荣耀加冕；

两届全明星成员；

1976-77赛季篮板王与盖帽王；

两次入选NBA最佳阵容及最佳防守阵容；

唯二实现MVP与最佳第六人双重荣誉的传奇之一；

NBA75周年纪念之75大巨星；

大学时期，两夺NCAA冠军，两获NCAA四强赛最杰出球员，三次赢得奈史密斯年度最佳大学球员奖。

众多篮球界人士纷纷在社交媒体上表达了对沃顿的缅怀，其中“魔术师”约翰逊强调沃顿在篮球技巧上的先驱地位，而“J博士”朱利叶斯·欧文则追忆了与沃顿同场竞技及共事的美好时光，强调其在生活中同样是一位充满爱与智慧的朋友。前NBA球员罗恩-哈珀喊话快船，让其比尔-沃顿成为快船第一件球衣退役者。前总统巴拉克·奥巴马亦发推悼念，“比尔-沃顿是有史以来最伟大的篮球运动员之一——他是各方面的冠军，是无私团队精神的化身。他还是一个充满好奇心、幽默感和善良的优秀人才。他的离世让我们倍感悲痛，米歇尔和我向他的家人致以最深切的哀悼。”