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有些事，一旦开始，就不能回头。

公元前188年，汉惠帝刘盈驾崩，发丧期间，张良之子张辟强发现吕后的哭声中并无悲伤之感。

汉惠帝是吕后的独子，又是他执掌天下的合法性来源，惠帝死，无论从情感还是利益上讲，她都不可能不悲伤，于是张辟强敏锐地想到了唯一的可能性：吕后的心中悲伤一定在被某种更强烈的情感所压制。

是哪种更强烈的情感呢？恐惧。对未来不确定性的恐惧。

既然恐惧来自不确定，那么治疗恐惧的唯一良药就是控制力，换句话说，是更大的权力。

捕捉到这些细节的张辟强立刻建议当时尚在朝中为官的元老派成员陈平、周勃：想要让吕后不做出过激的事，只有一个办法，让吕氏家族成员掌握更大的权力。

陈平、周勃认为有道理，建议吕后召吕氏成员入宫为官，吕后欣然同意。

就这样，吕后心中的恐惧被暂时压住，悲伤的情绪得以正常涌现，吕后这才得以为死去的儿子真心哭泣，但是用权力来喂养恐惧如饮鸩止渴，要不了多久，更大更深的恐惧就会排山倒海般袭来。

因贪念而生的权力欲尚有办法控制，因恐惧而产生的权力欲，其结局注定是毁灭一切后走向粉身碎骨。

惠帝死后，吕后立惠帝幼子为帝，实际军政大权则落入自己一人之手，少帝比惠帝更好控制，所以吕后的权力实际上是更大了。

但吕后清楚地知道，如今吕家的权势皆来自于自己太皇太后的身份，如果这层身份消失，吕后失势也就是一瞬间的事，刘邦晚年欲立赵王刘如意的梦魇始终笼罩在吕后心头，无数个午夜梦回，吕后都在害怕着权力再次回到刘氏手中，趁着现在他手中还有权力，她必须做点什么，于是再次发生了一次历史上的名场面事件：

吕后就封吕氏成员为王一事问当时朝中地位最高的元老派成员：王陵、陈平和周勃。

王陵回答的很干脆：当初高祖立白马之盟，非刘姓称王，天下共击之，吕家人不姓刘，不合规矩，不行。

陈平和周勃则说：当初高祖刘邦是皇帝，封刘姓诸侯王，如今是太后掌权，封自己家人，没什么不可以的。

吕后于是把王陵调到没有实权的太傅一职，王陵也明白吕后什么意思，直接告老还乡了。

王陵与陈平、周勃的答案并不能简单用谁高尚谁卑鄙来形容，只是双方选择的路线不同。

陈平、周勃为何选择对吕后公然违背白马之盟，分封自己兄弟为王这件事表现的十分宽容？除了因为当时吕后势大外，还有一个更重要的原因：吕后并没有动陈平、周勃们的权力。

在汉初，中央与地方诸侯国几乎是两个系统，吕后要分封吕姓王，拿走的是地方刘姓王们的利益，而周勃、陈平们的权力在中央，吕后并没有动。

当然了，王陵的做法也不能说他愚忠，因为吕后的权力野心已经显露，动完刘姓诸侯王的利益后，功臣集团们的权力也早晚得动，与其那个时候去阻止更加权势滔天的吕后，不如在刘姓诸侯王尚未被削弱前就将吕后的企图扼杀。

陈平、周勃与王陵的不同选择，引出了中国古代皇权社会一个重要的政治规律：最高权力的意志通常能够得到执行，无论理由多么正当，阻止最高权力的意志是很难的，唯一的解决办法是推倒重来，理解了这句话就能大致明白之后这2000多年历史中发生的一次次惨剧，朝代在变，但残酷的底层逻辑基本不变。

当时的最高权力来自吕后，如果当时周勃、陈平与王陵一样表示反对，或许吕后会暂缓自己分封诸吕的脚步，但是然后呢？分封诸吕的主意吕后已经拿定，王陵、周勃、陈平能保证每次都一同阻止吗，就算能，吕后就不能先削弱他们吗？

所以周勃、陈平并未选择阻拦，于是分封诸吕的大戏开始了。

吕后分封诸吕的过程整体上还是按照流程走的：

先追封已经了死了吕后大哥吕泽为悼襄王，吕泽就是在刘邦被项羽追的老婆孩子全不要了时候带兵硬挡楚军那位，追封已经死了吕泽为王，群臣大概率不会有太大反应。

结果确实如吕后所料，群臣并无异议，于是吕后走出了第二步：封惠帝的几个儿子为王为侯。

刘强为淮阳王、刘不疑为常山王、刘山为襄城侯，刘朝为轵侯，刘武为壶关侯。

汉惠帝是皇帝，他的儿子封王封侯没有任何问题，这些人也都姓刘，并未违背白马之盟。

这两步走完，吕后还是没有直接封吕姓王，她再次打了个擦边球，他封了外孙宣平侯张偃为鲁王。

张偃是吕后女儿鲁元公主与张敖的女儿，张敖是张耳的儿子，张耳是刘邦亲封的赵王，刘邦对异姓王下手时，留了张耳儿子张敖一命，只是把他从赵王降为宣平侯。

如今吕后恢复了张偃的王位可以从两个角度解释，第一他是鲁元公主的儿子，鲁元公主可是王太后，从母系血统上勉强说得过去，从父系上讲，张偃是张耳的孙子，张耳是刘邦亲封的王，勉强也说得过去，当然了，勉强加勉强不等于没问题，说破天，张偃也不姓刘，封他为王违背了白马之盟。

封张偃为鲁王是吕后检验这些刘姓王们敢不敢和自己拼个鱼死网破的最好办法，结果被吕后杀怕了的刘姓王们没敢吱声，而与自身利益不相关的群臣们就更不可能反对了。

三步走完，吕后基本确定：分封诸吕，不会有多少阻力。

那就不必装下去了，在吕后的暗示下，大臣们建议封郦侯吕台为吕王，吕后同意了，吕台是吕泽的儿子，在吕家地位非凡，封他为王，算是开启了吕氏封王的序幕。

而后，吕后又立武信侯吕禄为赵王、东平侯吕通为燕王、吕庄为东平侯，吕台死后，立其子吕嘉为吕王，可能是吕后后来看吕嘉实在不是那块料，废了吕嘉，立吕台弟吕产为吕王。

这一番操作下来，天下仍没有动静。

尽管如此，吕后依旧十分清楚，这些被他强行提拔起来的吕姓王们根基不稳，削刘扶吕的过程不能太急，还得和刘家缓和一下关系：

吕后的做法是强行让吕家和刘家联姻：以吕禄女嫁朱虚侯刘章，吕媭女嫁营陵侯刘泽，更立刘泽为琅邪王。

吕家的女儿都不会直接嫁给刘家的王，而是先嫁给刘家的侯，再把侯扶为王。目的是让这样的刘吕组合中，以吕家为主导。

后吕后改立吕产为梁王，立吕禄为赵王，此时的梁王吕产已经是太傅了，在中央拥有了不小的权力。

到目前为止，吕后的计划推行的都是比较顺利的，吕家成员一方面在地方上挤走刘姓王，一方面在中央不断往权力中心挤。

如果假以时日，吕后让自己的家族成员同时在中央和地方上手握重权的计划大概率能实现，但是天有不测风云。

吕后称制的第八年，在一次祭祀途中，吕后似乎看见一只苍狗钻进了自己腋下，一转眼，苍狗不见了，吕后找人占卜：是赵王刘如意的鬼魂来报仇来了。

此事后吕后的身体便一天不如一天，从所谓路遇苍狗，到吕后最终撒手人寰中间还间隔了4个多月，可见并不是这只所谓苍狗给吕后造成了实质性伤害，而是那多年来的恐惧被这一只若有若无的苍狗点燃。

尽管这些年大权在握，吕后心中的恐惧实际上是有增无减，恐惧是无底洞，而权力只是暂时压制恐惧的鸦片，短暂欢愉过后，是无尽的反噬，只是对于吕后来说，这反噬来得有点太不是时候。

此时的吕后已经将诸吕为核心的权力架构组建了起来，但权力是世间最复杂的事物，远不是一纸文案就能完全决定的了的，尽管此时的吕家表面上是王侯满堂，但除却吕后，其他人只是一副空架子，它需要吕后在之后的数年内逐渐把自己的政治能量赋予给吕家的后生们，那只不知道是否真实存在的苍狗偏偏在这个时候跳出来，看来它复仇的对象不是吕后一人，而是吕家满门。

吕家人实际上已经站在了权力核心，接下来只需要用时间来将这些权力消化，但历史偏偏不给吕后时间。

此时的陈平依旧是丞相，周勃是太尉，吕后深知在自己生命垂危的最后时刻强行干掉这两人可能会引起自己承受不了的巨大反弹，于是她只能选择退而求其次：把最最重要的首都兵权让渡到自己的侄子吕禄和吕产手中。

吕后在弥留之际把吕禄提为上将军，掌管南军，吕产为相国，掌管北军，把首都军权握在自己手中。

这是吕后能够为吕家做的最后一件事了，虽然吕禄、吕产火线上岗，兵权肯定不牢靠，但是周勃、陈平也年事已高，只要保证这二位在短时间内不敢动手，吕家就有可能慢慢熬死军功集团的老臣们，然后再继续把家族成员往权力中心送。

吕后知道，自己刚死的这段时间是最危险的，如果吕家人挺住了这最危险的时候，胜利的天平就会向吕家人倾斜，于是她对吕禄、吕产说的最后一段话是：牢牢握住兵权，别为我送葬。

连送葬时可能存在的危险都想到了，你可以说吕后的政治敏感性很强，但也可以说她一直到死，都在被恐惧支配着。

吕后让吕禄、吕产牢牢握住南北军的军权，是要保证中央权力不失控，在汉初，中央并不能控制一切，地方诸侯王手中仍握有大量权力，吕后清洗刘姓诸侯王的“工程”只进行了一半，政治斗争是残酷的，你没让对手死透，对手缓过一口气就会对你下手。

吕家的主要精力在中央，所以地方的诸侯王率先发难，朱虚侯刘章其实是刘氏成员中吕家拉拢的对象，他与吕禄女联姻，住在长安，吕家也算待他不薄，但是吕后死后，刘章马上跟兄长齐王刘襄联系，说诸吕要作乱，让他哥刘襄赶快带兵前来，自己在长安为内应，一举灭了吕家。

齐王刘襄一不做二不休，先是骗来了琅琊王刘泽，然后夺了他的兵杀向长安。

面对刘襄的首先发难，吕产选择派颍阴侯灌婴前往平叛，这里说一下南军和北军的区别，南军是郎中卫和尉卫，主要负责的是宫廷的护卫，人数加在一起约万多人，而北军则是负责整个长安的防卫，人数达到5万人左右，北军也是中央最直接的直属部队，如果出现叛乱皇帝可以就近调动北军前往平叛，吕产掌管北军，刘襄发难，是他的北军系统负责。

吕产调灌婴出战，有人认为这是吕产的一招致命臭棋，这时候他得亲自带兵迎战刘襄，但这就是一个悖论了，如果吕产亲自带兵出战，又不能第一时间干掉刘襄，城中的吕禄一个人能不能控制住局面也就难说，这其实是个弱者怎么选都是错的难题。

灌婴这个从刘邦时代就一直领兵的老将到了荥阳就不走了，不但不走还派人联络刘襄，说现在吕家还没作乱，你们造反名不正言不顺，不如等吕家彻底开始作乱再进攻，那样名正言顺。

多年官场生涯早就让灌婴这员老将深谙权力之道，他想干什么？很简单，骑墙，先看看局势再说。

事情发展到这一步，其实吕家已经输了一局，中央的平叛军与地方的叛乱军达成默契了，这等于给了其他诸侯王发出一个信号：吕家就这么大能耐，反了也就反了，没事。

于是吕家彻底丧失了对地方诸侯王这个群体的控制，但还不能说吕家败了，因为中央依旧掌握着比地方更多的能量，只要完全控制中央，即便形成中央与地方的直接火并，最后胜利的也大概率是中央。

但是地方上那些水平一般的刘姓诸侯王，吕家人尚且控制不住，更何况那些尚在中央的当初跟随刘邦尸山血海里杀出来的功臣集团了。

周勃、陈平，这两个老狐狸手中还握有不小的权力，然而比这更重要的是：他们在朝中的威望和关系网能够爆发出的能量，可不是吕禄、吕产这两个后生能够比拟得了的。

吕后让吕禄、吕产控制的南北军权最重要是不假，但是它毕竟不是中央权力的全部，接下来，周勃和陈平这两位老臣将向吕禄、吕产展示中央权力武器库中的所有其他武器的使用方法，只是吕禄、吕产可能到死都没有弄明白这一切。

要想干掉吕家最重要的还是掌握兵权，此时的太尉周勃虽然名义上是最高军事长官，但是并不能直接调动军队，于是，功臣集团们需要采取一些迂回手段。

走第一步棋的人叫郦寄，郦寄是郦商的儿子，军功集团二代核心成员，因与吕禄关系好，被派去给吕禄洗脑，郦寄说：现在刘姓王有9个，吕姓王有3个，这些都是大臣们定的，很和谐，唯一的问题就是你现在已经是赵王了，但是不去封国，还留在中央，这样会让很多人不服，只要你解除中央的权力，把军权还给太尉周勃去封地，天下就太平了。

这明显是一个骗小孩的说辞，但是吕禄还真就信了，他准备把军权交给周勃，但在交权前把这一事告诉了姑母吕嬃，也就是吕后的妹妹，樊哙的老婆，吕嬃大怒，说你这么蠢，吕家早晚毁在你手上。

吕禄权衡一番后，还是倾向于交权，但这时候，出现了一个变故，吕家人已经探知到灌婴已经与齐王刘襄达成和解了，这说明军功集团可能不值得信任，他们将这个消息告诉了吕产和他的身边人。

如果这个时候，吕家立刻动手还有一定胜算，但军功派要行动这么重要的情报，吕产竟然当着曹参的儿子曹窋的面说的，或许吕产以为曹窋是自己人，这和吕禄以为郦寄是自己人有异曲同工之妙。

曹窋赶紧把这件事告诉了周勃，周勃决定提前行动，一方面，派郦寄去接着洗脑，告诉吕禄赶紧把军权给周勃，要不然后悔都来不及。

吕禄真信了，把印交给了周勃，周勃又让早就埋伏在宫中管理符节的纪通假传圣旨，拿着假圣旨和吕禄交出来的印信，周勃成功进入北军军营，然后对将士们说：支持刘家露左臂，支持吕家露右臂，将士们都露出左臂，于是北军被成功拿下。

接下来是吕产的南军，陈平告知尉卫不能让吕产进殿门，吕产也确实被拦在殿门在，殿门守卫是南军系统的职责，如今他自己进不了殿门，吕产有些疑惑，但此时的他不知道吕禄已经交出北军军权，还没有意识到事态的严重性。

吕产进不去殿门，当然是因为郎卫系统人员已经被军功集团给策反了，曹窋见被拦在殿门外的吕产还在徘徊思索，认为时机已到，于是派人把情况告诉了周勃，周勃立刻命朱虚侯刘章带领已经被控制的一队北军士兵前往未央宫诛杀吕产。

刘章率军杀入，与吕产的卫队打了起来，吕产来不及逃回南军大营调动更多军队就被刘章杀死，至此，吕家最重要的两个成员一个自行解除武装，一个当场被杀死，功臣集团政变基本成功。

干掉吕产后，周勃命令全城搜捕吕家成员，见到无论男女老幼一律诛杀，吕后的妹妹，樊哙的老婆吕嬃被活活用鞭子抽死，吕家经营了10几年的权力网络被军功集团用一次政变彻底摧毁。

说功臣集团手段太高明吧，似乎也没什么太厉害的计谋，说到底还是吕家根基太浅，所有重要环节都遍布着军功集团的人，局势对于吕家兄弟来说完全是两眼一抹黑，还是那个问题，弱者怎么选都是错。

当初，吕后因恐惧而不断索取权力，最后的结局确是自己的家族彻底覆灭，用权力来喂养恐惧永远也没有尽头，在粉身碎骨前，恐惧的恶狼都会一直露着獠牙寻找更多的权力，如今吕家都死了，但那因权力的不确定性而产生的恐惧不会死，它只会转移。

如今吕后的权力已经被军功集团完全夺走，但是军功集团也别得意，吕后当初所面临的恐惧也会一分不少地来到军功集团身上。

他们做的可是比当初吕后还绝，吕家人一个不留全杀干净，如果未来还有人因为这件事反攻倒算，他们的结局也不会好。

现在轮到他们想自己怎么做才不会步吕后的后尘了，这便涉及到一个有趣的问题，吕后怎么做才能保住自己一家老小的性命。

站在上帝视角，吕家正确的做法当然是在惠帝死后另立一个本家势力不算大的刘姓王为帝，这样这个新皇帝在登基之初将不得不利用吕家势力，而后随着新皇帝逐渐成长，吕家慢慢把权力交还给新皇帝，唯有如此，吕家或许能保住一条命，也只是或许。

但是这样做就有一个问题：吕家得把命运交到别人手中。

当一个人被恐惧支配时，他连一点不受控制的地方都不能容忍，更何况交出全部权力呢？所以这个看似可行的方案，也仅仅是存在于理论中，还是文章开头的那句话：权力的游戏，一旦开始，就再难回头。

吕家被杀光后，军功集团复盘了一下吕家面临所有问题的根源：你的权力没有合法性。

你们吕家掌权也好，称王也罢，全都名不正言不顺，但吕家好歹还有高祖皇后这层身份，军功集团连这层身份都没有，所以军功集团立刻明白自己绝不能直接掌权，这皇帝之位还得还给刘姓的皇帝，这个刘姓皇帝本身不能拥有太大能量，以免对他们进行反攻倒算，军功派环顾四周，发现了一个目标，这个人将开启中国帝国时代的第一段盛世，这个人将被后人视为道德楷模，但是权力的较量又岂会有容易二字，光鲜亮丽背后往往是斑斑血迹。

汉文帝刘恒，这个被后世称颂的好人皇帝，他的故事同样精彩。