25岁的巨星马尔卡宁在他的爵士队第一个NBA赛季就被评为2022-2023赛季进步最快球员。他在赫尔辛基接受了这一奖项，因为他正在那里履行他在芬兰的义务兵役。本月4日，在比利时布鲁塞尔北约总部举行的北约外长会上，芬兰正式加入北约，成为其第31个正式成员国。第二天，犹他爵士队前锋劳里·马尔卡宁就表态他将立马在他的祖国芬兰服兵役。芬兰所有男性公民都必须在芬兰军队服役，并且必须在30岁之前完成。马尔卡宁今年晚些时候将年满26岁。

马尔卡宁获得了100张第一名选票中的69张。雷霆队的谢伊·吉尔杰斯-亚历山大和尼克斯队的贾伦-布鲁森是另外两个入围者。劳里·马尔卡宁承担了球队领袖的主要责任，尤其是在进攻端，他在犹他爵士队的第一个赛季就表现出了显著的进步，从数据上看已经达到了巨星的级别。从芝加哥公牛来到犹他爵士，马尔卡宁场均得到职业生涯最高的25.6分（比他之前的最高得分高出7分），投篮命中率达到了职业生涯最高的49.9%，三分球命中率从上赛季的35.8%提高到39.1%，他的场均篮板从上赛季的5.7个增加到 8.6 个。

作为联盟第一位芬兰全明星球员，他的场均投篮命中数 (8.7) 和投篮出手次数 (17.3) 也创下职业生涯新高。马尔卡宁在他的职业生涯中已经有过许多令人难忘的时刻，但现在他利用休赛期为他的祖国服务。4月22日德国政府驱逐了俄罗斯外交官，俄罗斯也作出了同等回应。俄罗斯和乌克兰的战争还在持续，北约的30万大军也已经入境波兰，未来将大军开赴部署到俄边境地带，国际冲突有升级和加剧的趋势。