2026年世界杯预选赛亚洲区36强赛进行到最后一轮的赛事，11支球队竞争5个晋级的名额，最终科威特，朝鲜，中国，印尼以及吉尔吉斯斯坦脱颖而出，晋级18强赛。A组中，前亚洲杯冠军科威特在主场小胜阿富汗，从排名垫底杀到小组第二，逆转晋级18强赛，而排名A组第二的印度队客场输给卡塔尔，从而痛失出线权，无缘18强赛。

2026年世界杯将进行扩军，从原来的32支参赛球队扩军为48支球队参赛，亚洲区的晋级名额从4.5个增加到8.5个，亚洲各国都对晋级名额虎视眈眈，只要打进18强赛就意味着能有将近50%的希望打进世界杯决赛圈。世预赛亚洲区36强赛共分成9个小组，每个小组4支球队，小组前两名晋级18强赛。18强赛分成3个小组，每个小组的前两名直接晋级2026年世界杯。

本届世预赛亚洲区36强赛的分组强弱分别，亚洲排名前12的球队全部晋级。A组由卡塔尔，科威特，印度以及阿富汗组成，卡塔尔是两届亚洲杯冠军，实力是独一档的存在，早早就提前锁定小组第一晋级，剩余的一个晋级名额悬念重重，五轮过后，科威特，印度和阿富汗之间的分差只有1分，科威特别然排名垫底，但却是晋级希望最大的一队。科威特，印度和阿富汗的世界排名都在百名开外，三队的实力相近，所以晋级的悬念非常大。

科威特曾经在1980年夺得亚洲杯冠军，但进入21世纪，科威特的水平急剧下降，现世界排名第139，已经沦为亚洲的三流球队，属于鱼腩球队。本届世预赛中，科威特首轮在主场爆冷输给印度，遭遇开门黑，第二轮中，科威特及时调整，在客场4-0横扫阿富汗，取得本届世预赛的首场胜利。在随后的第三轮和第四轮中，科威特主客场被卡塔尔双杀，丢掉4球一球未进，科威特因此排名垫底，面临被淘汰的危险。

第5轮中，科威特坐镇主场与印度队战成0-0平，错失全取三分的良机，五轮过后，科威特积4分排在A组垫底，印度和阿富汗同积5分，印度队以净胜球的优势力压阿富汗排在小组第二，阿富汗在逼平卡塔尔之后，抢到救命的一分，积分持平印度，排名小组第三。末轮，科威特坐镇主场对阵阿富汗，同时印度客场挑战卡塔尔。最终科威特主场1-0绝杀阿富汗，而印度客场1-2遭逆转输给卡塔尔，6轮过后，科威特逆袭成功，反超印度和阿富汗，成功晋级18强赛。

印度队是世界上人口最多的国家，全国人口超过14亿人，比中国还多，但在足球领域，印度队属于亚洲的三流球队，在首轮获胜的有利局面下，迎来连续不胜，最终错失晋级良机，无缘18强赛。同为人口大国的中国队本轮客战韩国队，最终国足虽然0-1输球，却奇迹般地惊险晋级18强赛。