汉武帝的姐妹中，最为后世熟知的当为平阳公主，除她之外，还有一位南宫公主也很出名。在电视剧《汉武大帝》中，为了边疆安宁，汉景帝不得不将亲生女儿南宫公主远嫁匈奴，以表汉朝和亲之诚意，这给幼年的刘彻造成了极大的情感伤害，以至于他后来决心向匈奴复仇。历史上的南宫公主真的和亲匈奴了吗？汉武帝大举征伐匈奴真的与南宫和亲有关吗？真相可能令人大吃一惊。
汉武帝
平阳公主
一、南宫的老公不是匈奴单于
汉武帝的姐妹，司马迁在《史记·外戚世家》中写道：“
王太后长女曰平阳公主，次为南宫公主，次为林虑公主。
汉朝一般以公主的食邑或夫家的封邑所在地来称呼公主。比如平阳公主，原本封于阳信（今山东滨州），被称作阳信公主，但因她初嫁给平阳侯曹寿，故后世通称其为平阳公主。
在电视剧《汉武大帝》中，南宫公主是汉武帝的姐姐，她先嫁给匈奴军臣单于，丈夫死后，又嫁给军臣单于之子伊稚斜单于。作为汉朝公主，她致力于维护汉朝利益，力阻匈奴人入侵汉地、残害汉俘、虐待汉使等，在汉匈外交史上似乎发挥了重要作用。然而这只是《汉武大帝》编剧的一厢情愿，甚至说是剧本的硬伤。历史上的南宫公主并未嫁到匈奴，她确有两任丈夫，但都是地地道道的汉朝人。
平阳公主和林虑公主都是因夫家列侯封号而得名，南宫公主的称呼同样是来自于丈夫南宫侯。《史记·高祖功臣侯者年表》在“元朔六年”条下写道：“
侯申坐尚南宫公主，不敬，国除。
南宫公主，景帝女。初，南宫侯张坐尚之，有罪，后张侯耏申尚之也。
综合上述两条内容来看，南宫公主先嫁给南宫侯张坐，后又嫁给耏申，而“南宫公主”的称谓正是源于她嫁的第一任丈夫是南宫侯张坐。张坐又名张生，是鲁元公主之子张偃的后代。这样来看，南宫公主实际上先是嫁给了一位远房亲戚。
从前后嫁给张坐和耏申的经历来看，南宫公主完全不具有出嫁匈奴的可能性。还有一条记载也可证明。汉武帝母亲王太后在入宫之前，曾在民间结过婚，还生有一女，名叫金俗。褚少孙在《史记·外戚列传》中补述汉武帝亲迎同母姐金俗之事时说，太后和金俗相见后，立刻“
召平阳主、南宫主、林虑主三人俱来谒见姊
二、南宫的丈夫为什么变成了匈奴单于？
既然《史记》《汉书》对南宫的婚事有明确记载，为何电视剧《汉武大帝》会出现南宫公主远嫁匈奴的戏份，而且还成了这部剧创作的出发点？这其实都是读书不细导致的一个大乌龙。
南宫公主被派出和亲，《史记》、《汉书》中并没有明确记载。但是在宋代工具书《册府元龟》（卷978）中可查到有关南宫公主的资料，记载她是汉景帝送往匈奴和亲的亲生女儿。由于这一则史料出自宋代，所以通常很少被引用，但我们认为十分珍贵。本剧编剧正是据此编创了刘彻因亲姐远嫁匈奴因而感情受到重创决心复仇的故事。
然而，《册府元龟》卷978中只提到景帝五年夏，“
公主嫁匈奴单于
其实，别说《册府元龟》没有提到南宫公主和亲匈奴，就算是提到了，但如果在《史记》《汉书》中没有记载，仍然不能轻易采信。原因有二：一是《册府元龟》成书于宋代，距离汉代过于遥远；二是孤证不立，没有其他证据支撑，仅根据一条记载就得出一个新奇的结论是很难令人信服的。
电视剧《汉武大帝》关于南宫和亲匈奴的说法应该是受到了王川《汉景帝传》一书的影响。他在书中第228页写道：
景帝二女南宫公主的事迹，在《史记》、《汉书》上没有明确记载。前元五年（前152年），景帝曾派遣公主嫁于匈奴军臣单于。这是高祖刘邦与匈奴实行和亲政策以来第一次以真公主出嫁匈奴单于。景帝这一做法，一改以前以诸侯王、宗室之女冒充天子之女远嫁匈奴的旧例，表明了景帝对和亲的诚意。这一位出嫁的真公主，只可能是南宫公主。南宫公主出嫁后，对汉匈和平有一定的促进作用，所以，她是汉唐和亲史上一位应予肯定与重视的人物。至于南宫公主出嫁军臣单于后的具体情况，由于史料的阙如就不得而知了。
这样言之凿凿的结论，仅仅是根据《册府元龟》卷978得出的。何新在《论中国历史与国民意识》一书中也承袭了这一误解。由于《汉武大帝》的影响力，导致南宫公主和亲匈奴、应该是汉唐和亲史上一位重要人物的错误观点影响非常广泛，这不能不说是一种遗憾。
至于说汉武帝是因为亲姐妹远嫁匈奴情感受到创伤而决心大规模讨伐匈奴更是严重偏离历史事实了。汉武帝不惜倾全国之力与匈奴开战，根本目的是让汉朝广大北方人民远离匈奴侵扰，安居乐业，绝非为亲情而战，一场旷日持久的、为国为民的正义之战，不能也不应该被戏说成是帝王为了弥补个人心灵创伤的复仇之战。
文史君说
南宫公主是汉景帝的第二女，与汉武帝一母同胞，二人孰长孰幼不好确定。她先后两嫁，两任丈夫都是汉朝人。但是由于学者读书有所疏漏，以至于贸然得出了南宫公主是武帝姐姐并和亲匈奴的错误结论，这一结论又被电视剧《汉武大帝》继承并广为传播，进而将一场关系国运民生的战争渲染成了帝王的复仇之战，不可谓不离谱。英国哲学家培根有一句名言：“读史使人明智。”然而要想真正发挥历史使人明智的作用，前提是要写出没有错误的历史作品，否则只会起到相反的效果。
