本想着收个二十万大洋就卸甲归田，拿着钱到上海、武汉享福。殊不知这是上司为他精心设定的夺命死局，而这个人正是黔系军阀王华裔。

1921年第二次护法运动失败后，贵州彻底陷入群雄割据的混乱局面。袁祖铭与吴佩孚联手后，获得大批饷银与精良枪械。趁着贵州空虚之际，率黔军一举攻破贵阳，正式入主贵州。

依附袁祖铭的王华裔，早就对铜仁、镇远的烟税垂涎三尺。他仗着自己拥袁有功，提出如果袁祖铭把两地烟税交给他收两个月，凑齐20万大洋，立刻卸甲归田，此后远赴上海、武汉置办家业，安稳养老。

王华裔这个如意算盘打得挺好，打仗指挥千军万马看起来威风。可这个活儿风险太高，保不准哪天就被对手毙了，不如捞一笔快钱脱身享福。

袁祖铭想都没想，当场一口答应。王华裔看到上司如此爽快，也高高兴兴包了十几艘大船朝铜仁方向进军。

实际上袁祖铭早就对王华裔心存芥蒂、怀恨在心。此前王华裔擅自撤走他的贴身卫队，早已埋下嫌隙。如今他顺水推舟，就是要借刀杀人、坐收渔利。

驻守铜仁的周西成智勇双全、实力强悍，狂妄浅薄的王华裔根本不是对手。许诺烟税，不过是引诱王华裔主动送死，借周西成之手除掉心腹大患。

消息传到周西成军中，周西成十分诧异。王华裔既不是自己上司，铜仁也不属于他的地盘，不打招呼直接率军杀来，怕是来者不善。

周西成立刻发电报向胡寿山求证情况，却不料胡寿山的回电被袁祖铭暗自令人扣下。眼见迟迟得不到回复，周西成冷静权衡，眼下自身兵力单薄，不宜硬碰硬。

他当即率领主力退守松桃，只留下一营士兵驻扎在铜仁四十里外的大兴场，密切监视王华裔大军动向，伺机而动。

王华裔部队行军途经省溪石灰坡，迎面撞上周西成麾下二营营长江国璠的部队。仓促行军毫无防备的王华裔部遭到迎头痛击，大败溃逃。首战失利，王华裔犹不死心，一心惦记着那20万大洋的烟税美梦。

恰在此时周西成看穿上司窦居仁避战自保、无心争权的心思，又巧妙设计，不动声色逼走上级委派的旅长徐朝光。一场沿河军事会议，让周西成在无官方委任状的情况下，正式担任旅长，建立起属于自己的军政核心班底。

袁祖铭闻讯当即大怒，他派人与周西成前往交涉，希望周继续担任他的团长。周西成可不是甘心屈尊人下的主儿，自当是不理会袁祖铭的要求。

袁祖铭索性撕破伪装、步步紧逼，直接下达正式军令任命王华裔为东路游击司令，率军强攻铜仁，勒令周西成即刻归顺，拒不投降，就地剿灭！

深谙谋略的周西成，一眼看穿全局。他顺势示弱、主动撤出铜仁，故意给王华裔一点甜头，让他放松警惕。

当听闻周西成率部再度朝铜仁攻来时，王华裔满脸不屑：“周西成才多少人马，就把你们吓成这样？沿河到铜仁两百多里山道，他们又没有翅膀，岂能一日杀到？你们先上前应付，天大的事，都等老子吃完饭再说！”而正是这番自信，让他断送了性命。

回望整场博弈，王华裔的败亡，早已是定局。贪财短视，让他看不清人心算计。狂妄轻敌，让他命陨沙场，反倒成全了对手的宏图霸业。