英国殖民印度时期，因为新德里眼镜蛇泛滥，当局为了消除公害，鼓励公众打蛇→每交一条死眼镜蛇，就发一笔奖金。一开始政策确实见效，人们送来越来越多的死蛇以换取奖金。可没过多久就有人发现，与其满山遍野抓蛇还不如自己养蛇，繁育出来之后再杀掉领赏，比捕蛇赚钱得多还轻松得多。于是，专门养蛇换奖金甚至以此谋生的人越来越多。政府终于察觉不对劲，直接取消奖励。好家伙，你掀桌子？奖金一停，养殖者们不干了，索性把蛇全部放回野外，结果德里的蛇患不仅没有解决，反而比政策出台之前更加严重。这就是后来经济学和公共政策中著名的『眼镜蛇效应』。当一项政策设计了错误的激励机制时，人们最终可能纯为激励本身去行动，最终让原本想解决的问题变得更加严重。
