1938年，朱荣贵不放心自家的西瓜地，决定晚上带着砍刀去查看，竟发现一名落单的日军在偷吃西瓜。朱荣贵偷偷靠近，手起刀落砍中日军的头部，可是日军并没有死，而是举起刺刀和朱荣贵搏杀。 1938年8月，日军占领南京、徐州等地后，沿着大别山北麓攻陷了信阳长台关，并在此烧杀抢掠无恶不作。但日军的暴行也激怒了乡亲们，他们愤然拿起大刀、长矛等，对落单的日军进行击杀。 8月17日，放牛娃余连炎和胡二孩在长台北湾看牛并放哨，当余连炎把牛赶上一座小土坡时，突然发现沈营方向跑来了7匹高头大马，为首一人戴着铁盔帽，腰上挂着一把军刀，还用望远镜四处张望。 余连炎连忙把牛赶下山坡并对胡二孩说:“发现了几名日军，肯定是前来探风的，你赶紧回去报信，我在此拖延时间。”胡二孩一阵风似的跑回村子，告诉村长让村民赶紧转移。 余连炎伏在山坡上，发现日军越来越近，余连炎虽然只有14岁，但面对危险仍然无所畏惧。他正在想办法拖住敌人，但日军在距离200米时，却突然调转马头离开了。 余连炎知道在易湾驻扎了国军第68军一个连，他连忙前去把日军扫荡村子的消息告诉了连长。连长没有犹豫，马上部署兵力在长台淮河东岸蒋寨、易湾一带设伏。 余连炎迅速赶回村子，在村长的带领下，家家户户收拾行李向深山处转移。但也有青壮年拿起武器，准备拖住日军进行搏斗。可是，听到远处传来激烈的枪炮声，国军的连队已经与日军进行激战。 乡亲们听着猛烈的枪炮声，再看看手中的简陋武器，心一下子提到嗓子里。战斗一直持续到深夜，派出去打探消息的村民，却抬回两名受伤的国军士兵，乡亲们赶紧进行救治，但士兵看到乡亲们拿着武器，知道他们想与日军搏斗。 其中一名士兵说:“乡亲们别管我们了，我们连队120人全副武装，都不是日军的对手，你们和他们搏斗只会送死。”朱荣贵长得人高马大，而且经常挑着西瓜去各村卖，所以练就一身蛮力，他对士兵说:“我们是不会走的，大不了杀一个日军，就算战死就够本。” 士兵摇头虚弱地说:“你们跟本靠近不了日军，他们远远开枪，多少人都不够死。”乡亲们听后露出了难过的表情，真的是心有余而力不足，而且又没有药品救助士兵，最后两名士兵在乡亲们的目睹下痛苦死去。 乡亲们听到远处有马叫声，迅速躲进青纱帐里面，日军一队人马飞奔入村进行屠杀，连行动不便的老人也不放过，全部被残忍杀害。乡亲们躲在青纱帐里面痛苦地看着，但没有人敢出来反抗。 日军大扫荡后，把值钱的东西全部抢走，连鸡鹅狗鸭也不放过，最后一把火烧了村子便离开。乡亲们看着家园被烧毁，亲人被杀害全都流下悲痛欲绝的泪水。 朱荣贵不放心自家的西瓜地，拿起一把砍刀就冲去田里进行查看。但西瓜地已经被日军糟蹋得乱七八糟，很多的大西瓜已经被偷走，就连小西瓜也被日军无情地砍开，朱荣贵心在滴血，半年的辛苦操劳全部毁于一旦。 朱荣贵坐在田边抱头痛哭，突然远处走来一个黑影，朱荣贵借着月光定眼一看，竟是一名落单的日军。朱荣贵迅速伏在草丛中，看着日军骑着一头毛驴，正慢悠悠地赶了过来，朱荣贵屏住呼吸，连大气也不敢出，希望日军赶快离开。 可是日军看到西瓜时，却跳下了毛驴，把刺枪放在地上，抓起一只西瓜就嗑了起来，口中还叽里呱啦地说着。朱荣贵拿起砍刀，偷偷靠近了日军，只有一米时，朱荣贵手起刀落砍在了日军的头上。 日军当即惨叫一声，头部瞬间血流如注，可是并没死，而且反应迅速，抓起刺枪就向朱荣贵刺了过来。朱荣贵早有预料，用砍刀迅速挡开，跟着一刀砍出，但日军战斗力非常强，而且身体素质超好，几个回合下来，力大的朱荣贵反而落于下风。 朱荣贵看着面目狰狞的日军，不禁心想如果他不是挨了致命一刀，自己恐怕早已经被刺死。朱荣贵越战越胆怯，但又不敢逃走，一走日军就会开枪，这样自己死得更快。 突然日军后面冲来一个黑影，朱荣贵定眼一看发现是邻居余道河。朱荣贵为分散日军的注意力，举起砍刀连续大吼。日军鲜血淋漓，看见朱荣贵大吼，他也怪叫着举起刺枪刺了过来。不过被余道河从后面，突然死死抱住并夺枪，随即两人倒在地上扭打在一起。 可是余道河根本压不住日军，争夺刺枪过程中，左手还被刺穿，日军跟着又要补刀。千钧一发时，朱荣贵狠狠用力一刀砍在日军的脖子上，终于凶悍的日军无力地倒了下去，不久便一命呜呼。最终两人合力砍杀了一名日军，但也全身无力瘫软在地上，两人不禁惊叹日军凶悍的战斗力。 几个月后，朱荣贵听说附近有一支八路军抗日游击队，他毫不犹豫地选择了参军，连长得知后表扬说:“你怒杀日军的壮举已经传开了，真不愧是名抗日英雄。”朱荣贵笑着敬礼说:“八路军才是抗日英雄，我能够成为八路军是我一生的光荣！”历史