1937年，一个小姑娘落到了鬼子手里，鬼子急不可耐地就要霸王硬上弓，谁知，小姑娘娇羞地说道：“这里人多，我们去水上！”

那水塘不大，就在村东头老槐树底下，夏天长满了菱角，村里人都叫它菱角塘。小菱就是在那水边长大的，她爹是撑船的，她娘浣衣裳，她自个儿七八岁就光着脚丫在塘边摸螺蛳。鬼子进村那天，她爹把船凿沉了也没让鬼子渡河，被吊在树上活活抽断了气。她娘把她推进地窖，自己让鬼子带走了，再没回来。小菱从地窖爬出来的时候，满村都是黑烟，鸡不叫狗不咬，静得吓人。

面前这个鬼子官佐，皮带扣上挂着一把南部手枪，靴子上还沾着她家门槛上的泥。他嘿嘿笑着，伸手来拽小菱的胳膊，嘴里嘟囔着“花姑娘”。小菱没哭也没躲，她仰着脸，嘴角甚至往上翘了翘，眼睛亮汪汪地看着他，又重复了一遍：“那边凉快，水也清。”

这话软得像糯米糕，甜得发腻。那鬼子官佐眯起眼，大概觉得这丫头片子被吓傻了，又或者觉得自个儿威猛无比，小姑娘见了腿软心服。他松开手，还整了整衣领，冲旁边几个鬼子摆摆手，意思是谁也别跟来。他跟着小菱往塘边走，脚步轻快得很，嘴里哼着不知什么调子。

小菱走在前面，赤着脚，踩在晒得发烫的土路上。她心里默数着步子，从村口到塘边一共八十七步，她娘每次浣衣都走这么多步，她爹撑船靠岸也是这个数。塘水绿幽幽的，菱叶铺了半边，水底下沉着那艘被凿穿的破船，船帮上还拴着半截麻绳。她停在水边，转过身来，那鬼子官佐搓着手凑上来，影子压在她身上，把整个塘面都遮暗了。

就在这时候，小菱忽然蹲下去，像小时候摸螺蛳那样，身子一矮，手往水里一探，那半截麻绳在她手心里攥得死死的。她猛地往怀里一拽，破船底下卡着的一根尖头竹篙斜刺里窜出水面，不偏不倚，正顶在那鬼子官佐的胸口。那竹篙是她爹生前削的，一头削得比刀还利，原本是为了撑船时扎鱼用的。鬼子官佐闷哼一声往后仰，脚底踩滑了塘边的青苔，“扑通”砸进水里，血把菱叶染得暗红。小菱没松手，用尽全身力气把竹篙往下按，水面上咕嘟咕嘟冒了一阵泡，后来就只剩菱叶在晃。

塘边另外几个鬼子听见动静跑过来时，小菱已经顺着塘埂溜下去，钻进了对岸的芦苇丛。她跑得飞快，光脚板被碎石子割出了血口子也没觉得疼。她脑子里只有一个念头，往南边山里去，山里有人，山里有游击队，她爹活着的时候给游击队送过盐，她知道那条道。

这事儿后来被游击队的大老刘讲出来的时候，拍着桌子说：“那丫头才十二岁，眼睛里那股子狠劲儿，我活了大半辈子没见过第二个。”小菱后来真的进了游击队，给伤员洗绷带、煮野菜汤，谁都没再提过那天塘边的事。只有一次，月亮大的夜里，她坐在山洞口发呆，有人问她怕不怕，她摇摇头说：“怕啥，水底下凉快，让他凉快一辈子。”

回过头来看这段往事，我老觉得心里头不是滋味。一个小姑娘，本该是扎红头绳跳皮筋的年纪，却被逼着用这种法子活命。那些说“柔弱胜刚强”的人，怕是没想过，刚强是被逼出来的，柔弱是装出来给人看的。小菱那声“我们去水上”，娇羞底下藏着的是算计，是恨，是把自个儿的命豁出去当饵料。这种机智没什么好歌颂的，它背后是一个被烧光的村庄、两个没了命的爹娘、还有一辈子洗不掉的血腥味。咱们今天坐在这儿感慨她聪明，可她付出的代价，咱们谁替她扛过一分？

战争最残忍的地方，就是逼着孩子一夜之间变成大人，逼着好人用坏人的手段去对付坏人。小菱赢了那一回，可这世上还有多少个小菱，连水边都没走到，就被摁在了泥地里？

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