乾隆亲自审问川陕总督张广泗，张广泗在拷打之下，坚称自己无罪。乾隆大怒，下令将其斩首示众。

乾隆十二年，大金川土司莎罗奔举兵起事，割据险要山地构筑大量石碉堡垒，主动袭扰清军驻防据点，西南边境局势骤然紧张。

朝廷经过商议，将平定叛乱的重任交到了张广泗手中，调拨三万主力部队交由他统筹调度。

战事初期，张广泗顺利招降小金川土司势力，试图借助本地部族力量夹击大金川主力，可他低估了金川地貌的作战难度。当地群山连绵，河谷狭窄，叛军依托依山而建的石碉逐层布防，碉楼墙体厚实、瞭望孔与射击口密布，常规野战战术完全失去作用，清军开展强攻往往要付出惨重伤亡，却很难拿下一处核心堡垒。

战事僵持数月之后，张广泗数次向朝廷申请增调兵力与重型攻城火炮，用来摧毁顽固碉楼工事，但是后勤补给与重型装备转运受制于崎岖山路，前线攻坚始终没能打开突破口。

战局迟迟没有进展，朝堂之上对张广泗的质疑声持续增多。

乾隆为了扭转前线颓势，派出首席军机大臣讷亲以经略大臣身份赶赴金川统筹全局。讷亲出身勋贵，长期在中枢任职，缺少实地领兵作战的经验，抵达军营之后急于速胜，强行命令部队对叛军核心据点开展轮番猛攻。

张广泗深知贸然强攻的巨大风险，多次向讷亲陈述地形弊端、劝阻冒进策略，却没有坚持以书面奏报的形式向皇帝阐明前线分歧，转而选择消极观望，不再主动配合经略的作战部署。

在张广泗的想法里，讷亲外行指挥必然遭遇挫败，等到战事受挫之后，皇帝自然会看清自身战术规划的合理性，可这种明哲保身的处事方式，为他后续获罪埋下了关键伏笔。

讷亲主导的强攻接连惨败，清军兵员、粮草、军械消耗急剧攀升，短短一年时间，金川战事耗银接近两千万两白银，相当于清廷数年国库结余，大量将士埋骨深山，战局陷入泥潭。

讷亲为了规避战败罪责，联合老将岳钟琪一同向朝廷上奏，直指张广泗领兵存在多处重大疏漏：兵力布置过于分散，不利于集中攻坚；轻易重用刚刚归降的小金川土司子弟良尔吉，造成大量军情外泄，叛军能够精准预判清军动向；两军主帅出现战术分歧时刻意推诿避事，放任战局持续恶化。

两份弹劾奏折送到紫禁城，本就因为富察皇后离世心绪低落、又被无底洞一般的军费开支重压的乾隆，怒火彻底爆发，当即下旨将张广泗革去全部官职，戴上铁链由专人押送回京受审。

乾隆十三年腊月，张广泗被押至瀛台御前接受单独审讯。皇帝逐一罗列前线各项过失，要求他对兵败缘由作出合理解释。

张广泗没有顺着帝王的定调认罪伏法，而是条理清晰复盘整场战事，着重强调金川特殊地形、碉楼防御体系的先天作战劣势，指出重型攻城器械补给滞后、讷亲脱离实际的冒进指挥是战事崩盘的核心诱因，自身已经尽到总督统兵的全部职责。

乾隆见他一味对外归咎问题，完全不肯承认自身指挥调度、上下级协同中的失误，下令在审讯现场动用刑具加以审问。即便身受酷刑、浑身伤痕累累，张广泗依旧不改口供，反复强调自身并无贻误军机的过错，强硬的态度彻底激化了帝王的不满。

乾隆认定张广泗身居统帅要职，遇挫不思自省，只顾辩驳甩锅，心怀私念漠视军国大计，随即交由军机大臣与刑部联合议定罪名，最终依照贻误军机、玩兵养寇的律条敲定斩立决的惩处结果。

圣旨下达之后，张广泗被押赴刑场行刑，朝廷还下令将首级传送至金川军营展示，用以震慑前线将士、严明军中法度。

在张广泗被处斩十天之后，经略讷亲同样被乾隆赐自尽，两位前线最高主事官员接连殒命，成为乾隆朝前期极具震动性的军政处置案例。

接连斩杀重臣之后，乾隆重新梳理金川战事布局，委任小舅子傅恒出任经略大臣，再度整合兵力调整作战思路，同时重新启用老将岳钟琪统筹前线军务。

经过战术革新、军心重整与外交斡旋，莎罗奔眼见长期对峙消耗难以为继，主动递交降书，第一次大金川战事宣告落幕。