1903年，梁启超与陪嫁丫鬟发生了关系，完事后，却说她就是个伺候人的命，将来让娃喊姨，不准喊娘。他对外标榜专一，决不纳妾，可却还让她顶着丫鬟的名头混日子。

这门亲事说起来还跟梁启超头一个儿子的身子骨有关系，1901年，李蕙仙生下梁思成，孩子生下来瘦瘦小小，身子骨一直不结实，梁家上下都担心香火接不上。

李蕙仙琢磨了一阵，主张把身边这个叫王来喜的丫鬟收进房里，好让梁家多添几个孩子。梁启超起初还犹豫，自己一向在外面讲一夫一妻，讲维新讲得响亮，家里却要纳妾，说出去不好听。

犹豫归犹豫，1903年这事还是办了，王来喜从此改叫王桂荃，名分上算是侧室，可对外一个字都不提，写信提起王桂荃，梁启超只肯称一句王姑娘或者三姨。

王桂荃这个人，命本来就苦，四川广元老家，出生没多久亲娘就没了，父亲续弦以后没过几年也走了，继母嫌她克父母，转手把她卖了出去。

往后六年里辗转卖了四次，最后落到贵阳一户李姓人家，成了李蕙仙的陪嫁丫鬟。跟着李蕙仙进梁家那年，王桂荃才五六岁，个头没长开，手脚倒是麻利，梁家上下都愿意用她，慢慢连家里的账目都交给她管。

1898年戊戌变法失败，梁启超带着一家老小逃到日本，王桂荃跟着一起漂洋过海。日子紧巴巴，王桂荃出去做工贴补家用，闲下来还自己琢磨日语，学得竟然比家里其他人都快，

后来梁家对外联络、走街串巷办事，大半落在她一个人身上。这份本事，梁启超看在眼里，慢慢也高看了几分。

名分归名分，王桂荃在梁家生的六个孩子，规矩上一个都不能喊她娘，只能喊王姑娘或者姨，李蕙仙才是名义上的娘。孩子们心里其实都清楚是怎么回事，梁思成后来回忆起两位长辈，说自己怕李蕙仙，亲王桂荃。

1924年李蕙仙病逝，五年后梁启超也走了，家里九个孩子最小的才五岁。往后的日子全靠王桂荃一个人扛，卖房子卖家当供孩子们读书，自己出去打零工挣钱。

这几个孩子后来一个个都成了器，梁思成、梁思永、梁思礼三个都当上院士，可王桂荃这个母亲的名分，一直到1968年病逝也没等来。

王桂荃走的时候身边没人陪着，收拾她遗物的人在她铺的稻草下面翻出一枚银角子，上头刻着一个荃字，磨得看不清楚，说是很多年前她自己找人偷偷刻的，一直揣在身上没让人知道。

主要信源：（人民网·人民文摘—梁启超二夫人：爱得卑微却高贵）