1941年5至6月，中条山会战，又称晋南会战爆发。此战被称为抗战史上国军一次重大失利，防线迅速瓦解，呈现兵败如山倒的局面。日军周密部署，实施大范围穿插分割，将第一战区驻守晋南的部队割裂包围。

根据日军战报统计，此战中国军队被俘官兵约35000人，战俘来源涵盖晋南7个军所属各个师。新编第27师、第34师、43军等部队被俘人数尤为突出。

大批陷入重围的将士失去建制，突围艰难。落入敌手之后，战俘命运凄惨，大致分为四类：一部分惨遭日军就地屠杀；大量青壮年官兵被强掳，送往各地充当苦役；还有一部分人在威逼之下被迫编入伪军；只有极少数人伺机逃脱，历经艰险重新归队。

中条山会战失利，有着指挥调度、情报侦察、敌我装备差距等多重原因。数万官兵身陷绝境，无数人承受苦难。这段悲壮史实提醒后人，正面战场的抗争充满艰难牺牲，无数普通士兵的悲惨遭遇，也是抗日战争苦难历史的重要组成部分。