来自越战的故事：
乔·胡珀（Joe Hooper）属于那种在战场上英勇无畏、但在其他场合却让人头疼不已的士兵。他1938年出生于南卡罗来纳州，在华盛顿州长大，曾服役于海军，随后转入陆军成为一名伞兵。他勇敢得近乎鲁莽，在驻地时常因酗酒和打架斗殴违反纪律，甚至多次被降职。然而，一旦战火燃起，他是整场战争中最值得你并肩作战的战友之一。
1968年2月21日，在顺化（Hue）附近的“春节攻势”期间，时任第101空降师第501步兵团D连班长的胡珀中士，随连队进攻一处沿河构筑的坚固敌方阵地。河对岸是密集的敌方工事，火箭弹和自动武器的火力交织成一道火墙。胡珀率领部下强渡河流，直冲敌阵，随后便一刻不停地投入了战斗。
他在战斗初期就受了伤，却拒绝撤离。他逐一攻克敌方掩体，利用手榴弹和步枪火力将其摧毁，有时甚至进行肉搏战。当看到受伤的美军士兵暴露在火力之下时，他冒着枪林弹雨冲出去，将伤员拖回掩体，随即又重返战场继续进攻。尽管再次负伤，他依然坚持战斗。在那一天里，他独自清除了一个又一个掩体，击毙了大量敌人——据其授勋嘉奖令记载，人数超过二十名——且全程拒绝接受医疗救治，只为继续带领部下作战。直到阵地最终被攻克，他才允许他人处理伤口。
1969年，尼克松总统亲自为他颁发了荣誉勋章。但关于乔·胡珀，还有更令人惊叹的事实：这仅仅是他战功的一小部分。在多次服役期间，他负伤八次，并获得了令人咋舌的勋章阵容：两枚银星勋章、六枚铜星勋章、八枚紫心勋章，总计获得数十项荣誉。按许多统计标准，他是美国历史上获勋最多的士兵之一，与奥迪·墨菲（Audie Murphy）和阿尔文·约克（Alvin York）齐名。
他的故事并没有一个圆满的结局，而这一点同样值得如实讲述。胡珀在战后回归平民生活的过程中，历经了艰难的挣扎。那种令他在交火中势不可挡的无畏与炽烈，却无法延续到和平年代；他深受酗酒困扰，内心那份难以平息的躁动也始终无法安顿。1979年，他因脑溢血去世，年仅40岁，生命戛然而止，令人扼腕。
他安葬于阿灵顿国家公墓。他是一位难以完全适应和平时期军队生活的士兵，但在顺化城外那漫长而血腥的一天里，他展现出的英勇无畏，足以与历史上任何一位美国英雄相媲美。