这名戴礼帽，穿西装，打领结的老者正是洪秀全的远房侄子洪春魁。他十七岁参加金田起义，后随军北上，转战各地，凭借作战勇猛，先后升任左天将，后被封为瑛王。民间俗称 “瑛王三千岁”。洪秀全曾经勉励洪全福：洪氏子弟当同心戮力，共扶天国，同时告诫他治军要严、体恤士卒。
一八六四年天京城破，洪秀全早已病逝。洪全福跟随堵王黄文金护送幼天王洪天贵福突围，计划去往江西会合李世贤部队。突围途中太平军连续溃败，黄文金战死，幼天王不久被俘遇害。大军溃散，洪全福与主力失联，孤身突围。
突围后，他曾一度逃回老家投奔同族，洪氏族长惧怕株连，拒绝他进入洪氏祠堂。他只能自行开山建房、自建小型洪氏宗祠安家。后来遭人举报，被迫再次逃亡。
他又逃往香港。可是，清廷与港英当局合作搜捕太平军余党。为躲避抓捕，他自卖契约劳工（猪仔）远赴古巴，在种植园清理鸟粪，受尽奴役，昔日天国瑛王沦为底层苦力。
几年后脱身，他在外籍远洋轮船上担任厨师，游走全球航线，自学英语、西班牙语、法语等多国语言，借着海员身份，暗中帮助华南反清志士转运物资。
后来，他定居香港，表面行医，暗中联络两广洪门三合会，凭借太平军老王爷的资历，在会党中威望极高，成为香港洪门大佬。一九一零年，洪春魁在香港病逝，终年七十六岁。