青州市，国内罕见的“地位断崖”。青州为古九州之名延续至今，名称活化石，《禹贡》“海岱惟青州”，上古青州是宏大地理大区；全国古九州里面，只有青州、徐州、兖州保留为现行县级以上行政区名。历史上广义青州覆盖整个山东半岛，如今狭义青州只是潍坊代管县级市，古今辖区规模反差极大。
青州在一千多年的历史长河里，一直是齐鲁大地最高行政中心，也是山东最早的省级中心（明初山东省会）。西汉设立青州刺史部（十三刺史部之一），长期管辖山东东部；北宋京东东路治所、元代山东东西道宣慰司驻地；明洪武元年，山东行省设立，省会就在青州；洪武九年才迁济南。山东省内唯一曾建立王朝都城的城市 东晋南燕国慕容德定都广固城（今青州境内），山东境内仅此一处有帝都历史，这在北方县级政区中十分少见。
青州地名在历史上有两次切换：青州和益都，长期县级建制名称为益都；民国废青州府之后，“青州”只作为地域俗称。1948年曾设立青州特别市，后撤销并入益都县；1986 年撤销益都县，恢复“青州市”，千年古州名称正式回归。青州曾经统辖整个胶东鲁中，也是明初山东首府；现在是潍坊代管县级市，行政层级古今落差巨大，这是青州最广为人知的特点。