王虹这次拿下菲尔兹奖,最触动我的一点,不只是“她很厉害”,而是女性在数学最高荣誉里的存在,又往前推了一大步。
菲尔兹奖1936年设立,前54年没有一位女性得主,到今天也只有3位女性获奖。这不是在说女性天生不行,恰恰说明过去能走到顶尖数学舞台、并被看见被认可的女性,太少太少了。女生不擅长数学是偏见
很多人会把数学想成“谁更会算”,其实完全不是。菲尔兹奖奖给的,是那种真正改写一个领域的人。它之所以被叫作“数学界诺贝尔奖”,一是因为数学本身没有诺贝尔奖,二是因为它真的代表了国际数学界最顶级的认可之一,而且4年才颁一次,对成果原创性和影响力要求极高。
至于王虹攻克的“三维挂谷猜想”,可以简单理解成:一个空间如果要容纳所有方向的“针”,它到底能薄到什么程度?听起来像几何题,实际上背后牵扯的是分析、维数、波传播这些很深的数学问题。难就难在,它不是靠直觉就能讲清的,而是要用极其严密的证明,去回答一个困扰数学界上百年的问题。
所以这次获奖的意义,真的不只是一个人拿奖了。而是更多女孩会知道:顶尖数学,不是只有男性才能抵达的地方。