7月4日这天，一架国泰航空的空客A350客机从香港起飞，目的地是英国伦敦。航班号CX257，机型是空客A350-1000，注册编号B-LXA。飞机上坐着334人。飞机一路向西飞行，进入东欧上空的时候，一段意料之外的插曲上演。
 
当天下午1点42分，当地时间，飞机正飞越罗马尼亚领空。罗马尼亚的空中交通管制部门发现，他们呼叫这架飞机，没有回应。再呼叫，还是没有回应。按照程序，罗马尼亚空管把这个情况报告给了相关防空机构。
 
一架载着334人的民航客机，在飞越主权国家领空时突然联系不上了。这对于任何一个国家的空防体系来说，都是需要严肃对待的事情。
 
北约的快速反应警报（QRA）被触发了。QRA是北约应对意外空情的处置方式，北约各国空军都有值班战斗机处于加油挂弹状态，飞行员在值班室待命，接到警报后能在几分钟之内紧急升空。

由哪个成员国派战机，由北约一体化防空与导弹防御系统根据具体情况安排，通常就近原则。
 
罗马尼亚的邻国匈牙利接到了任务。下午1点51分，也就是罗马尼亚空管报告失联之后仅仅9分钟，匈牙利空军的战机就从凯奇凯梅特基地紧急起飞了。
 
两架JAS-39"鹰狮"战斗机升空后直奔匈牙利与罗马尼亚的边境空域。飞行员很快就找到了那架国泰客机。

他们按照国际民航组织的标准流程，通过目视信号与客机沟通——摇动翅膀、或者指示飞往指定位置。说白了就是飞过去让你看到我，告诉你"我们注意到你了，请恢复联系"。
 
这时候，客机与地面管制部门的通讯恢复了。从失联到恢复，具体持续了多长时间，公开报道里没有给出精确的分钟数。

但整个过程从警报发出到战机升空再到通讯恢复，是在很短的时间内完成的。任务结束后，两架"鹰狮"战机返回了凯奇凯梅特基地。
 
客机继续飞往伦敦。当天下午3点20分（格林尼治标准时间），CX257航班安全降落在伦敦希思罗机场。准点到达。
 
 国泰航空随后回应了这件事。他们的说法是：航班在飞行过程中与途经的航空交通管制部门发生了"短暂通讯中断"。有关当局按照国际公认的处理程序作出了拦截安排。

通讯随后恢复正常，飞机继续按原计划飞行。航班一直沿用经批准的航道运作，期间航机或所有机上人员的安全均未受到任何影响。
 
香港民航处也介入了。民航处表示高度关注这件事，要求国泰航空严正跟进，一周内提交调查报告。初步资料显示事件与通讯短暂失联有关。

那到底是什么原因导致的通讯中断？
 
香港专业飞行员协会主席张敬龙分析了几种可能。有可能是无线电设备突然故障。有可能是受到了空中干扰，就像听FM收音机偶尔会有"沙沙"声。

也有可能是人为因素——比如机组在处理通讯程序时出现了误会，听错了塔台频道；或者音量调小了，机师一时没听到地面的呼叫；又或者正副机师当时都在忙其他事情，没能及时留意无线电。
 
张敬龙还解释了整个流程：飞机一旦失联，航空管制员会先尝试联络附近飞机代为呼叫，然后在紧急频道和通过数据信息与飞机沟通。如果仍然没有回应，才会按程序派战机升空观察。
 
他强调，战机升空的主要目的不是拦截或攻击，首先是识别飞机身份，其次是确认机组是否能观察到管制员的呼叫。说白了，就是去看看你到底怎么回事，是不是出了什么状况。
 
匈牙利国防部长罗穆卢斯在社交媒体上发布了这件事。他用的措辞是：一架"中国籍"A350型客机。这个表述本身没什么问题，飞机确实注册在中国香港。但在北约的防空警报系统里，一架来自中国的客机突然失联——这背后的紧张感，不言而喻。
 
但这件事留下了一个不太让人舒服的注脚：在当今世界的空防体系里，一架民用客机如果跟地面失去联系，哪怕只有几分钟，等待它的可能就是战斗机。这不是针对谁，这是规则。