那年，砖厂办了子弟学校，后来慢慢成了乡里的重点小学。爸妈都很重视孩子的教育，打算把小弟转到乡小。可又担心小儿子年幼没人照顾，便让弟弟黎明也转学去了那里。



黎明学习好，从不用父母操心。可他为了陪着转学的小弟，宁愿留了两级（同年级没有空位置）。

从没听黎明抱怨过什么。他每天带着弟弟上学、放学，当班长，考全乡第一。回到家，姐姐看书学习，他割草、放牛、做饭、打扫院子。知道姐姐爱看书，还常从同学那儿借书回来。

黎明家在路边，乡邻来来往往，爸妈总是热情地打招呼。黎明嘴甜，见人就喊“婶婶”“爷爷”“奶奶”，还帮人拎东西。他尤其爱帮村里一位老奶奶——老奶奶没儿子，孙子被宠得又懒又馋，靠不住。每次见她拾柴、赶集，黎明总要搭把手。

爸爸是老思想，从不帮妈妈做家务。妈妈和爸爸一起从田里回来，爸爸可以歇着，妈妈还得钻进厨房烧火做饭。妈妈心疼孩子，从不主动叫孩子干活。姐姐拿着书心安理得躲到一边，黎明看不下去，就去帮妈妈烧火，陪妈妈说话。他对妈妈说：“妈，等我长大了，我向姨哥学习，我来做饭，你歇着。”

可黎明食言了。

那年夏天雨多。暴雨过后，照例是姐姐在家，黎明去放牛。忽然，小弟哭着跑回来，说黎明落水了。为了让牛多吃些草，不会游泳的黎明骑着黄牛下水，被黄牛甩进了池塘。雨后的水又深又浑，闻讯赶来的乡邻纷纷跳下去，十几个人几乎摸遍了每一处，搜了近半个小时，才在最深处找到了他。



人们用土法子把他放在牛背上控水，又是半个小时。黎明终究没再看我们一眼。

黎明多灾多难——印象中爸妈给他喊过好多次魂。小时候，爸妈趁月亮干活，把孩子们锁在家里。姐姐睡着了，他自己从门缝钻出去，爬到池塘边，差点掉进去。爸妈插秧，姐姐在田边陪他玩，他又掉进池塘。和小朋友追着玩，一根朽烂的竹子扎进脑袋，头皮戳了个窟窿；春节放鞭炮，手指头被炸过……

姐姐把最喜欢的那副古诗词扑克、唯一的新书包，都放进了小小的棺木。连续几个月，夜夜哭湿枕头，常常梦到黎明——直到更大的风雨袭来。