印度治恒河污40年，折腾了无数方案，结果越治越脏。从1985年印度启动第一份恒河治理行动计划开始，整整40年换了四五套治理体系，成立了好几个专门的国家级机构，结果没有一次治污目标按期达成。恒河治污的死结，从来不是能力问题，而是信仰与现实撕裂带来的必然结果。
1985年启动的第一期计划，本来定好1990年让恒河达到沐浴标准，结果拖到2000年都没完成，建好的垃圾处理厂因为偷电运行直接废弃。后续几轮计划建了几十座污水处理厂，要么缺配套管网没有污水可处理，要么拿到资质后直接把原污水排去下游，抽查的44座污水厂里有30座根本达不到处理要求。
印度政治需要靠印度教基本盘选票，没人敢公开挑战恒河是圣水的信仰基础，更不敢限制民众在恒河的各类活动。
有人会说只要政府下决心投入，总能慢慢扭转局面，可连恒河脏了这个基本事实都不敢公开承认，再大的投入也只是做做样子。
古老文明走向现代的过程中，如何平衡传统信仰和现实需求，恒河的困局给所有处在转型期的文明，都留下了值得深思的课题。