如果罗马征服了爱尔兰会怎样？
很多人看罗马帝国版图时，会发现爱尔兰从未被纳入统治疆域，多数人认为这座岛幸运躲过了罗马入侵。但冷门历史细节显示，罗马曾差点拿下爱尔兰，假设成功征服的话，后世的历史走向将彻底改写。
多数历史学家曾认为罗马从未入侵爱尔兰，但近年考古发现和史料记录正在推翻这一认知。古罗马学者斯特拉波的著作中就有关于爱尔兰的记载，当时的爱尔兰被罗马人称为希贝尼亚，当地部落和罗马商人有过零星的贸易往来。
约公元80年阿格里科拉曾计划从不列颠征服爱尔兰，他认为这很容易，但罗马政府禁止了这一行动。他随后就被召回罗马，没有任何后续总督尝试过。
除了史书记载，爱尔兰岛上还发现了罗马风格的堡垒、贸易遗迹，甚至有罗马不列颠人在岛上活动的痕迹，比如部分出土的青铜器和陶器带有典型的罗马工艺特征。
受限于远征成本和军团部署需求，新建立的 “希贝尼亚” 行省只会局限在东海岸，西部会保留当地部落作为缓冲国，符合罗马一贯的征服策略。罗马会在岛上修建城市、道路和堡垒，最大化提取经济价值。
当时爱尔兰的农业条件一般，但畜牧业发达，可向罗马军队提供充足的食物和皮革，奴隶贸易也会大幅增加，比原历史中流向不列颠的奴隶数量更多。甚至原历史中圣帕特里克被爱尔兰部落掳为奴隶的事件也不会发生，爱尔兰的宗教和文化走向将完全不同。
罗马的拉丁语会深刻影响爱尔兰语，甚至让爱尔兰语最终演变成罗曼语族语言，和法语、意大利语同类。因为爱尔兰没有经历原历史中的大规模移民浪潮，罗马统治的延续性会更强，甚至可能成为西罗马帝国的延续区域，避开西罗马灭亡后的混乱。
当罗马军团撤离后，爱尔兰会保留罗马的技术、基础设施和文化，当地的最高统治者会更统一强大，更好抵御维京入侵和英国殖民。即便西罗马帝国灭亡，爱尔兰也能依靠自身的经济和文化基础独立发展，成为欧洲西部一个稳定的文明区域。
罗马是否真的征服过爱尔兰至今仍是争议，但这段架空历史展示了历史的另一种可能，也让我们看到偶然事件对文明走向的巨大影响。