这几天，“北方可能会见极光”的消息，是不是你也刷到了？

但这场极光，可能会对正在太空中加班值守的神舟二十号乘组，以及神舟二十一号乘组不太友好。尤其是神舟二十号乘组，从11月5日开始，他们的归途，就充满了一波三折。

11月5日，本来是神舟二十号预定的返航日期。然而正在人们翘首以盼的时候，神舟二十号飞船“疑似遭遇空间微小颗粒撞击”，返航任务被迫推迟。

“空间微小颗粒”是什么？说白了，就是太空微小碎片，这玩意虽然不大，但速度快，撞上神舟二十号飞船，或许会造成船体受损，难以以最佳状态返回地球。

航天员是否安全？飞船损伤严重吗？他们什么时候才能回来？

根据中国载人航天工程办公室发布的信息，3名航天员非常安全，他们已经从神舟二十号飞船返回到空间站舱内，并与神舟二十一号乘组的3名航天员会合。目前，6名航天员正一起在轨工作生活，空间站物资充足，一切正常。

为什么一次“小撞击”如此受重视？

中国空间站前些年太阳翼不就被太空微粒撞击过吗？为啥这次这么谨慎呢？

这就不得不提2003年美国同行的教训了。当年美国的哥伦比亚号航天飞机，也是临近发射，一块泡沫材料击中了航天飞机的机翼隔热材料，造成裂痕。NASA经过评议之后，觉得没多大事，结果就在返航的时候，哥伦比亚号穿越大气层时，超1400度的超高温气体从裂缝处涌入，哥伦比亚号航天飞机直接空中解体。

对任何载人航天器来说，任何微小的损伤，可能付出的代价都是生命。而神舟二十号飞船返回地球，也一样也经过大气层，一样被高温和火焰包裹，舱外温度同样高达上千度。

基于“绝不带疑点返航，绝不带隐患上天”的原则。选择推迟返航，其实正是对航天员生命最极致的负责。

那如果神舟二十号飞船真不适宜返航，航天员怎么办？难道要滞留太空吗？

答案是：完全不用担心！我们有着万全的“备份”方案。

中国航天一直都坚持着“发一备一”来准备每一次载人航天任务。也就是每一次发射载人飞船，在地面上都会有一艘备份飞船在24小时待命，执行救援任务。

据官方11月11日消息，神舟二十号乘组的返回任务正在有序推进，东风着陆场已经开始了综合演练。这意味着，无论航天员们最终是乘坐经过严格检测后确认安全的“神二十”，还是启动备份的“神二十二”，回家的“地面服务”已经准备就绪，只等一声令下。

就在我们关注飞船问题的同时，太阳也开始“刷存在感”。11月12日8时开始，地球出现磁暴过程，实时地磁活动指数Kp值一度达到9。

本次磁暴主要源于发生在11月10日下午的太阳爆发活动，全晕日冕物质抛射将太阳的能量运送到地球，并随着二者磁场的连接，引发地磁暴。

近期，太阳活动频繁，接连爆发了多次X级别的太阳耀斑，并伴随着日冕物质抛射。

太阳耀斑能量影响到地球之后，就会引发地球磁场变化，产生地磁暴。这也正是为何我国北方能够有机会看到极光的原因。

然而，浪漫的极光对于在轨运行的航天器来说，却是一个实实在在的挑战。地磁暴会加热并让地球高层大气膨胀，导致近地轨道上的空气密度增加，给航天器“增加了阻力”。使航天器的飞行速度衰减加快，高度下降，需要消耗更多燃料来维持轨道。

但是，中国空间站同样做好了准备！

中国空间站具备轨道维持能力，可以通过搭载的天舟九号进行燃料补给和轨道抬升。地磁暴带来的影响，完全在空间站的控制和补偿能力范围内。所以，尽管太阳在“发脾气”，空间站内的6名航天员依然是安全的，任务可以照常进行。

如今，着陆场已经准备就绪，祖国的怀抱已经敞开。让我们一同期待，在处理好所有“小插曲”后，神舟二十号乘组的三位航天员，能够选择一个最安全的时机，穿越星辰，平安降落在家乡的草原上。

那时，他们的凯旋，将为中国航天的这次非凡任务，画上一个最圆满的句号。