1995年，一老者途经山西闻喜，遇一农家办白事，两个道士正做法事，突然，他发现法坛上元始天尊画像很特别，走近一看却大吃一惊！ 这位老者可不是普通路人，他是运城博物馆的资深考古专家王明。 当时他正为了一件事心烦，之前听说闻喜县有座隋唐墓葬出土了陶罐，兴冲冲赶过来鉴定，结果仔细一看全是伪造的。 那会儿山西民间文物造假挺猖獗，尤其是侯马那边仿制品市场搞得火热，王明见多了这种情况，但每次遇到还是觉得无奈。 那天鉴定完假陶罐，王明心里堵得慌，就骑着自行车往邻村走，想着散散心。 没走多远就听见哀乐声，原来是有户人家在办白事，请了道士做超度法事。 他本来想绕道走，毕竟这种场合打扰不太好，但后来发现法坛上挂着的画像有点特别。 尤其是中间那幅元始天尊像，笔法看着不像现代玩意儿。 王明想凑近看看，结果被道士拦住了。 道士一脸警惕，说这是祖传的神像，不能随便让人碰。 这也能理解，民间办白事时对神像都特别敬畏，毕竟在他们看来这关系到逝者的安宁。 王明只好说明身份，掏出博物馆的工作证，解释自己不是来捣乱的，就是觉得画像可能有点历史价值。 磨了好一会儿，道士终于松口，带着王明去了附近的道观。 那道观看着挺破旧，好些屋子都塌了一半。 道士从供桌下搬出三个卷轴，打开一看，除了元始天尊，还有灵宝天尊和道德天尊，正是道教三清画像。 王明仔细一瞧，画像长差不多两米，人物神态特别安详，用的纸张和颜料看着就不一般。 本来想当场下结论，但考古这行最忌讳心急。 王明后来把画像带回博物馆做了详细鉴定，发现纸张是明代的皮纸，颜料里的朱砂和石绿都是当时的矿物颜料，笔法和山西芮城永乐宫的明代壁画很像。 这下心里有底了，这三幅画妥妥是明代的宝贝。 道士说这些画是历代师傅传下来的，他们也不知道具体年份，只知道做法事时必须挂出来。 王明跟道士商量，说这画像留在道观里容易损坏，不如交给博物馆保存，还能帮着修缮道观。 道士一开始舍不得，毕竟这些画陪着他们几十年了，但后来想想文物保护也是好事，最终还是同意了。 现在这三幅三清画像藏在运城博物馆，成了研究明代道教艺术的重要资料。 王明这次发现真挺意外的，本来是冲着假陶罐去的，结果阴差阳错捡了个大漏。 这事儿也说明，民间藏着不少宝贝，有时候专家也得放下身段，多往基层跑跑。 如此看来，文物保护不光是专家的事，基层群众的作用也很大。 要是当初那道士没把画像当回事，或者王明因为鉴定失败就打道回府，这三幅明代画像可能到现在还挂在乡下道观的墙上，慢慢被虫蛀坏掉。 所以说，保护文物真得靠大家一起上心，毕竟这些老东西承载的是咱们的历史和文化。