1948年6月，开封解放前夕，河南大学做出一个破天荒的决定，举校南迁，三千多名师生在校长带领下转移到了苏州。正是这一举措将河南大学彻底钉上了历史的耻辱柱。 河南大学的前身是1912年林伯襄在开封贡院旧址办的河南留学欧美预备学校，后来改成中州大学，1927年并入政法和农业专科，1928年加医科，成了文理法农医齐全的综合大学。本来发展挺稳，1934年土木工程系并到北洋大学，抗战爆发后学校迁到嵩县办了五年，又去潭头。1944年日军进攻潭头，杀了十多名师生，畜牧系转到西北农学院。这段颠沛流离打乱了学校节奏，1945年底才回开封。1948年开封战役打响，国民政府教育部下令学校迁往苏州，9月1日不到就除名。校长姚从吾召集会议决定执行，三千多名师生分批出发。第一批6月中旬走，路线从开封经火车和步行到苏州，途中设接应站。姚从吾带队，停南京时汇报拿钱。到了苏州，借东吴大学和当地中学场地，10月10日开学，用纯一中学和苏州中学部分建筑当校区。过程乱，一些师生掉队或生病留下来，书籍仪器丢了不少。这次迁校导致学校分裂，留下的部分在宝丰建中原大学，后来迁武汉。 姚从吾1894年出生在河南襄城县，早年叫士鳌，字占卿。他在当地读书，1916年考上北京大学历史系，1920年毕业后留校当助教，帮着整理历史资料，接触不少古籍。1923年去德国柏林大学深造历史学，用了七年时间，1930年回国。回国后进清华大学历史系当教授，教辽宋金元史。1937年抗日战争打响，他跟着清华迁到长沙，后来到昆明，加入西南联合大学，继续教书。1945年战争结束，回北平清华园上课，还管系里行政事。1946年底，国民政府任命他当国立河南大学校长，去开封上任。任职期间处理校务，还兼故宫博物院文献馆馆长，负责文物事。1948年6月，开封形势紧张，他按教育部命令组织迁校。迁校后12月辞职，去台湾。在台湾大学历史系教书，1952年当选中研院院士，写了《东北史论丛》等书，专注边疆史研究。1970年在北京去世，活了76岁。这人一生在历史圈转，但迁校决定让他和河南大学绑在一起，成争议点。 南迁决定不是凭空来的，1948年开封战役胜利前，国民政府教育部直接下达迁校至苏州吴县的命令。时任校长姚从吾决定遵从，带领部分师生南下。当时一大群河南士绅代表和姚从吾一起缠着蒋介石和教育部，哭喊着要学校整体南下。教育部批准后，姚从吾外逃拜见蒋介石，请求南迁。学校正式获批迁苏州，委派训导长马百非等先去苏州准备。迁校过程中，学校管理层变动大，姚从吾7月到苏州就提出辞职，因病恳辞，没马上准，开学后才走。南迁维持正常教学，但实属无奈。结合历史背景，河大遵从行政指令迁校，没啥选择余地。可这举动让学校声誉受损，很多人觉得是逃避现实，钉上耻辱柱。留在开封的师生在宝丰组中原大学，1949年迁武汉，又并入武昌艺术专科和湖南大学部分。苏州那边，1949年4月解放，1200多名师生7月坐专列回开封，与中原大学医学院、教育系和河南行政学院合并，重组新河南大学。 河南大学南迁后彻底分家。1951年院系调整，中原大学拆出中南艺术学院、中南民族学院，教育学院去华中大学，1953年政法学院成中南政法学院，中原大学撤销。这些部分发展成武汉音乐学院、湖北艺术学院、广州美术学院、中南民族大学、华中师范大学、中南财经政法大学等强校。1952年院系调整，河南大学农学院独立成河南农学院，医学院成河南医学院，行政学院成河南政法管理干部学院，水利系去武汉水利学院，财经系去中南财经学院，植物病虫害去华中农学院，畜牧兽医去江西农学院，土木系和数学专业去湖南大学。1955年改开封师范学院，开封一院，新乡二院，后来新乡独立成新乡师范学院。学校丢了综合性，专注师范，原有强科散到外省高校，那些继承的部分现在全国顶尖，比如武汉大学、中南财经政法大学、华中农业大学、江西农业大学、湖南大学、西北农学院、北洋大学。可河南大学新建学科起步晚，实力弱。今天河南大学有开封明伦、金明和郑州龙子湖三个校区，占地5500亩，36个学院，99个本科专业，19个博士后站，21个一级博士点，48个一级硕士点，近5万学生。但它连211都不是，跟1912年的老底子关系不大，历史太曲折，让人惋惜。