1900 年，慈禧狼狈逃窜至山西首富乔家，临行时，慈禧让乔家借她 10 万两，乔致庸扑通一声跪倒在地：“30 万都行，但您得留下一样东西。” 乔致庸细说要求，慈禧大笑：“这有何难？“ 庚子事变爆发于1900年春，义和团兴起北京，慈禧太后利用其对抗列强，下令扶清灭洋。六月二十一日，清廷向十一国宣战，围攻使馆区，但义和团与清军火力不敌，八国联军从天津登陆，七月底逼近北京。八月十四日，联军攻破东便门，城内守军溃散，慈禧仓皇决定西逃。她焚烧圆明园残迹掩盖行踪，乔装农妇，携光绪帝隆裕皇后溥儁及王公大臣太监宫女约百人，从西直门出城。 西逃队伍轿子用粗布裹盖，马匹瘦弱，携带金银器皿仅剩部分。首站昌平榆林堡，知县吴永供应粗粮野菜，慈禧下榻土窑，随从染风寒。八月十六日，经居庸关遇雨，道路泥泞，轿子倾覆多次，光绪帝凤辇轮轴断裂需修补。绕道宣化避联军侦骑，入山西后官员逃散，仅乡绅补给。八月二十日抵大同，慈禧召山西巡抚赵尔巽筹军饷，赵上报国库空虚，仅供米面。 从大同南下，经应县浑源，八月二十五日到太原。太原张灯结彩建临时行宫，慈禧斥责接待简陋，遣散义和团残部，向商号借银维持。九月二日，继续西行，经榆次太谷，队伍减员，太监宫女逃散十余，马匹病死过半。九月五日，抵达祁县乔家堡，乔致庸率子侄迎候。慈禧轿子破损，帘子撕裂，她下轿脚踝肿胀，光绪帝衣袍泥点斑斑。 乔家宰杀羊二十余头，煮热汤面刀削面配莜面窝头。慈禧食半碗，召户部侍郎赵舒翘问本地富户，赵答乔家票号资产雄厚。九月六日晨，乔致庸着青缎袍入见，慈禧坐红木椅，直言国库空虚需借十万两。乔致庸跪地叩首，主动愿出三十万两，现银兑付。此数额相当于山西半年赋税，官员哗然，户部侍郎茶盏倾洒。 慈禧追问所求，乔致庸叩首三次，只盼赐墨宝四字匾额悬大厅。慈禧应允，太监铺徽州宣纸研松烟墨置湖州羊毫。她运笔写福种琅嬛四字，笔力苍劲，源自屈原离骚喻福泽降临，琅嬛指福地。乔致庸捧匾谢恩，仆役裱糊悬穿堂。慈禧停留三日，乔家晨奉温水，早膳莜面栲栳配羊乳，午四菜一汤荤素均衡，晚焚檀香奏丝竹。 期间慈禧召乔致庸谈票号，他详述汇兑流程，从祁县至汉口银票无失误。乔家子侄轮班守夜，院外增护卫防盗匪。九月八日启程，三十万两装六十楠木箱，每箱五百两，封复盛公蜡印裹油布。马车队整齐，乔致庸送三十里坡折返。慈禧沿途借银，太原向渠家再借十万两，九月二十日抵西安入巡抚衙门暂安。 乔家借银基于票号传统，清廷财政依赖晋商汇兑。三十万两动用库银大半，却换来御笔匾额，提升信誉。慈禧西逃暴露清廷虚弱，地方官员畏缩，商号成救急支柱。乔致庸此举不只慷慨，还借机绑定官商关系，票号业务获保障。庚子乱中，晋商如乔家维持流通，银票体系未崩，支撑逃亡队伍开支。 西逃路线选择山西陕西，因地势屏障，联军难追。慈禧避东北老家，恐俄日势力盘踞，西安则有陕甘总督支持。乔家接待体现晋商规矩，膳食精致不奢，体现对皇室的敬畏。匾额福种琅嬛后成乔家招牌，商贾见之信任加深，汇兑额年增。借银过程凸显清末商业影响力，票号如乔家不止赚钱，还维系王朝运转。 慈禧抵西安后，遣使谈判，1901年九月签辛丑条约，清廷赔四亿五千万两，外加关税控制。她携光绪帝次年一月东归，经河南洛阳河北保定，避免山西旧道。回京未提还乔家银子，三十万两成皇债，乔家虽议论，却以匾额为凭，生意未损。福种琅嬛悬中堂，吸引商贾，票号扩展上海重庆，汇兑年增三成。 乔致庸晚年巡视分号，1907年病逝祁县，享年八十九岁，遗嘱守护匾额视若命脉。乔家子孙继承，1911年辛亥革命后票号动荡，1914年一战俄商欠款百万两，资金链断。1920年代变卖田产维持，1937年抗日战争大院遭日军征用。1949年后资产公私合营，票号停业，后代散居，玄孙女乔映霞转学昆曲成国家级传承人。匾额保存完整，现为祁县乔家大院文物，供人瞻仰。