我娘家的一个堂弟，一九七八年出生的，年轻的时候长的帅，人高大，十七、八岁的时候去

我娘家的一个堂弟，一九七八年出生的，年轻的时候长的帅，人高大，十七、八岁的时候去看电影，晚上带回来一个女孩，年纪和他差不多吧，他爸说他：“年纪这么小带女孩子回家像什么话！”堂弟梗着脖子回嘴：“人家没地方住！” 那女孩叫阿琴，头发扎成两条油光水滑的长辫子，眼睛像浸在井水里的黑葡萄。她说自己是邻镇的，和家里闹了矛盾跑出来，在电影院遇到堂弟时，兜里只剩两个馒头。堂弟心热，见不得姑娘掉眼泪，把自己自行车后座擦了又擦，载着她骑了二十里路回家。 堂弟家的土坯房腾不出多余床铺，最后阿琴睡在堂屋的竹榻上，盖着堂弟娘翻出的旧棉被。半夜里，堂弟娘听见竹榻咯吱响，爬起来一看，阿琴正抱着膝盖哭。原来阿琴的爹要把她嫁给四十岁的瘸腿木匠抵债，她宁愿跳河也不愿进洞房，趁夜翻过墙头跑了出来。 第二天，堂弟爹卷起袖子要赶人，堂弟却把家里存的鸡蛋全煮了，还从后院摘了新鲜豆角炒上。阿琴怯生生地帮忙烧火，火苗映得她脸蛋红扑扑的。堂弟娘叹了口气，往她碗里夹了块腊肉：“先住着吧，等想出办法再说。” 这一住就是半个月。阿琴手脚勤快，帮着喂鸡喂猪，还把堂弟娘的老花镜修好了。村里风言风语传起来，说堂弟捡了个媳妇。堂弟听到后，胸脯拍得震天响：“以后谁欺负阿琴，先过我这关！” 转眼到了麦收时节，阿琴跟着堂弟一家下地干活。她割麦子的动作比堂弟还利落，草帽下的汗珠顺着脖颈滑进衣领。休息时，堂弟变魔术似的从怀里掏出个油纸包，里面是两个白面馒头——那是他特意求镇上包子铺老板留的。阿琴咬了口馒头，突然“哇”地哭出声，把堂弟吓得手忙脚乱。 一个暴雨倾盆的傍晚，阿琴的爹带着几个壮汉找上门。堂弟爹想息事宁人，堂弟却抄起门后的铁锹挡在阿琴面前。雨幕中，两拨人对峙着，阿琴爹的咒骂声混着雷声炸响：“赔钱货！看我不打断你的腿！” 混乱中，阿琴突然冲出去跪在泥水里：“爹，我给您磕头了，求您别逼我！”堂弟爹被这一跪震住了，他望着浑身湿透的阿琴，又看看红着眼圈的儿子，转头对阿琴爹说：“老哥，孩子们愿意的话，就让他俩处着？彩礼我们家出。” 就这样，十七岁的堂弟和阿琴订了亲。那年冬天，土坯房贴上红喜字，两张旧木床并成一张，就算成了亲。阿琴穿着借来的红棉袄，在鞭炮声中给公婆敬茶时，手还在发抖。 婚后日子清贫，堂弟跟着村里的建筑队去县城打工，阿琴留在家里伺候公婆。她怀孕七个月时，堂弟从脚手架上摔下来，摔断了右腿。医药费花光了积蓄，还欠了一屁股债。阿琴挺着大肚子去砖厂搬砖，十个手指磨得鲜血淋漓。 最困难的时候，阿琴把陪嫁的银镯子当了换米。堂弟躺在病床上捶着床板：“都怪我没用！”阿琴抹了把汗，把热粥吹凉：“只要人在，日子总会好起来。” 九十年代末，夫妻俩在村口开了家小卖部。阿琴算账精明，堂弟腿脚利索了就骑三轮车进货。日子慢慢有了起色，他们盖起了两层小楼，把公婆接到新房住。再后来，儿子考上了大学，女儿也进了镇上的医院当护士。 去年过年，我回娘家见到阿琴。她眼角爬满皱纹，头发里掺着银丝，却依旧笑得爽朗。饭桌上，堂弟给她夹了个鸡腿：“当年要不是你，我早成光棍了。”阿琴白了他一眼：“少贫嘴，快给孩子们夹菜。” 窗外的烟花在夜空炸开，映得满堂温暖。谁能想到，当年那个在电影院迷路的姑娘，在风雨里跌跌撞撞，竟走出了属于自己的一片天。