1964年，曹达华在澳门赌场贵宾厅里，输掉了3亿身家，放现在值1500亿，赌王何鸿燊送给他一张终身VIP卡，在赌场免费吃住。 曹达华1915年出生在广东台山，家里条件一般，15岁就独自跑去香港闯荡。他从最底层的龙套演员干起，每天在片场跑来跑去，就为了混口饭吃。1936年，他终于熬出头，主演了第一部电影《烈女行》，结果还没来得及庆祝，战争就来了，香港电影圈一片死寂。他没办法，只能靠倒卖旧衣服过日子。战后，他跟姐姐曹绮文一起搞了个影视公司，慢慢把事业撑起来。1949年，他拍的《七剑十三侠》火遍全港，票房冠军拿到手软。同年，他在《黄飞鸿》系列里演梁宽，这一演就是16年，成了家喻户晓的角色。到了60年代，曹达华已经是香港粤语片的顶梁柱，身家好几亿，片场内外都叫他“银坛铁汉”。 那时候的香港电影圈，曹达华就是个传奇。他不光演技扎实，还特别会做人，朋友多，人脉广。拍戏之余，他还投资房产和制片厂，手上的资产越滚越大。可谁也没想到，这个硬汉会在澳门的赌桌上翻了船，把一手好牌打得稀烂。 1964年，曹达华去澳门拍《海角惊魂》，闲暇时被赌场街的热闹吸引住了。刚开始，他也就是玩玩，小赢几把，觉得挺刺激。谁知道，赌瘾这东西会上头，他越玩越大，输了就想翻本，翻本又输得更多。没多久，他把手上最值钱的资产——钻石山的电影制片厂和皇宫戏院——全押了上去。那一夜，他在贵宾厅里输了个精光，3亿港币没了。这是什么概念？1964年的3亿，放到现在得1500亿人民币，普通人几辈子都赚不到的钱，就这么在赌桌上化成灰。 曹达华输得太惨，连回香港的路费都没了。他不是没脑子的人，可赌博这东西一旦钻进去，就像吸毒一样，理智全都没了。他后来自己也说过，那段时间他脑子里只有赌，连拍戏都没心思了。这场豪赌，不仅毁了他的财富，也差点毁了他整个人生。 曹达华输掉制片厂后，这块地落到了赌王何鸿燊手里。不过何鸿燊没留着自己用，而是转手卖给了包玉刚的女婿吴光正，后来这片地变成了星河明居和荷里活广场，赚得盆满钵满。看到曹达华输得这么惨，何鸿燊给了他一张终身VIP卡，凭这张卡，他能在赌场免费吃住。这事儿在当时传得沸沸扬扬，有人觉得何鸿燊够仗义，毕竟曹达华落魄成这样还能有个落脚地；也有人觉得这像个笑话，输光了还给你张卡留在赌场，不是变相嘲讽吗？ 不管怎么说，这张卡对曹达华来说，多少是个安慰。他后来的日子过得艰难，但有了这张卡，至少不用为吃住发愁。何鸿燊这么做，可能也有点惺惺相惜的意思，毕竟曹达华在影坛的名气摆在那儿，谁也不想看他彻底垮掉。 输光身家后，曹达华灰溜溜回了香港。那时候他真是一穷二白，连房子都没了。可他老婆朱琦华没嫌弃他，一直陪着他，俩人一起熬过了最苦的日子。曹达华也不是那种一蹶不振的人，他冷静下来后，决定戒赌，重新干回老本行。靠着以前在影坛攒下的人脉，他进了邵氏公司，老朋友们看他想东山再起，都愿意拉他一把，给他戏拍。 除了自己演戏，他还开始带新人，把经验传下去。他认了安德尊、万梓良、米雪、陈宝珠当义子女，手把手教他们演戏。万梓良后来凭《大哥大》拿了金马奖，米雪演的黄蓉更是成了经典，这俩人的成功，都有曹达华的功劳。他用自己的方式，回馈了电影圈，也让自己的人生有了新意义。 到了晚年，曹达华的事业又有了起色。2001年，他拿了金紫荆奖终身成就奖，2003年又得了金像奖专业精神奖，颁奖的还是他曾经的“小迷弟”刘德华。九十年代末，他在《摩登如来神掌》里演了个搞笑角色，算是对自己早年作品的致敬。后来，为了照顾生病的妻子，他搬去了英国，但没彻底退出影坛，一直两边跑。2007年，92岁的他在英国因胃出血去世，走得很安静，葬礼也简单，跟他后半生低调的风格挺像。
