库珀·弗拉格被美联社评为全美大学男子篮球年度最佳球员，成为该奖项64年历史上仅有的第四位获此殊荣的新生球员。 这位18岁的杜克大学新星来自缅因州纽波特，在投票中以微弱优势击败奥本大学的约翰尼·布鲁姆，获得61张选票中的41张。弗拉格加入了锡安·威廉森（2019年）、安东尼·戴维斯（2012年）和凯文·杜兰特（2007年）的行列，成为仅有的四位获得这一殊荣的新生球员之一。 作为全美排名第一的高中生和潜在的NBA状元秀，弗拉格不负众望。截至进入四强战对阵休斯敦前，他在杜克队中得分（18.9分）、篮板（7.5个）、助攻（4.2次）和抢断（1.4次）均为全队第一，盖帽（1.3次）排名第二。 “我对自己有很高的要求，也有很高的期待，”弗拉格在接受美联社采访时表示，“因为我知道自己投入了多少努力，花了多少小时在磨练和训练上。” 进入1月之后，弗拉格的表现更进一步，场均得分提升至20.1分，投篮命中率达到51%，三分命中率则高达43.4%。 弗拉格的母亲凯莉表示，她和丈夫拉尔夫在儿子新生赛季搬到北卡罗来纳陪伴他，并称赞儿子应对压力的能力出众。 “他非常自信，而且一直如此，”凯莉·弗拉格说，“这也是他不容易慌乱的原因之一，因为他相信自己，其他人的看法对他来说并不重要。”
