抗战胜利后，陈诚主持裁军，把大量军官裁减，但又不管他们死活。黄埔一期少将陈天民，望着饿的大哭的五个孩子，绝望之下自杀。
陈诚出任“参谋总长”后，大刀阔斧的开展整编裁军工作，他在部署会议上说：“诸位，军队冗杂，必须裁去百万人，精简部队，方能提升战力。”
当有人提出，裁军不是不可，但应徐徐图之后，遭到陈诚的斥责，其余人见状，也就都不吭声了。
陈诚在裁军中，提出要将战斗力弱的部队，至少削减一半，矛头主要对准的是杂牌军。
李宗仁认为陈诚不怀好意，和白崇禧通话说：“健生，听闻陈诚主持裁军，咱们桂系怕是重点被关照的对象。”
白崇禧说：“德公，咱们桂系有五个军，岂会被轻易放过。”
不出所料，桂系被陈诚首先拿来开刀。桂系本有五个军（7军、31军、46军、48军、84军），在陈诚的一番操作下，31军并入46军，84军被撤销，仅第7军、48军还算完整。
李宗仁、白崇禧，一个是北平行辕主任，一个是“国防部长”，又都是一级上将，对这两人，陈诚尚且“火力全开”，其他的杂牌将领及其部队，是何结果就可想而知了。
陈诚的裁军，只顾减少军官、士兵人数，对被裁减的人今后如何生活，表现的极为冷漠。
黄埔一期的陈天民，本是190师的少将副师长，该师被撤销番号后，他成了编余军官。
陈天民家境贫寒，是个不爱向上级提条件、也不会钻营的老实人，编余后，每月发的有数的生活费，根本难以维持一家人的生活。
编余一年多后，陈天民被强制遣散，被通知在领取五百法币的遣散费后，今后再无任何发放。陈天民去找“陆军总司令”顾祝同，焦急的说：“顾总司令，我自黄埔毕业，多年来南征北战，如今这般境地，家中老小实在难以维持生计，还望老长官能为我想想办法。”
顾祝同叹了口气，说：“少将以上人员是否列入裁减名单，全由陈总长亲自圈定，这事儿我实在插不上手。你的遭遇我打心眼里同情，可真的是无能为力啊。这样吧，我写张条子，你去陆军总部办公室，领上三百法币，暂且应个急，先把眼前的难关度过去。”
陈天民低声说：“顾长官，只是这往后的日子怎么办啊？”
顾祝同说：“我知道，我都明白，你先拿着钱，再想想其他办法吧。”
离开顾祝同的办公室后，陈天民想着陈诚当过黄埔军校的教官，对黄埔生尤其是一期生，应该会有所关照的，便又前往“参谋本部”，想和陈诚面谈。
副官了解情况后去通报，一会后出来说：“陈总长今日事务繁忙，不见客，你请回吧。”
陈天民说：“那我明天再来求见。”
副官说：“实话告诉你，陈总长是不会见你的。”
日子一天天过去，遣散费和顾祝同批下的钱花光了。失去收入来源的陈天民，家中的生活愈发艰难。
此时，陈天民的肺痨病也因为无钱医治，病情急剧恶化。一天夜里，陈妻看着躺在床上，面容憔悴、身形消瘦的丈夫，泪水再也忍不住，夺眶而出，哭喊道：“天民啊，这日子可怎么过呀，孩子们还小，你又病成了这副模样。咱们以后可怎么办啊！”
陈天民强打起精神，伸手轻轻拭去妻子脸上的泪水，轻声说：“别急，总会有办法的。我明天再出去找找门路，说不定能找到新的差事。”
可实际上，陈天民心里也十分清楚，根本不会有人理会他们一家人的死活。
为了能给家人挣口饭吃，陈天民拖着病弱的身体，四处奔波，他去过各种军政机构，低声下气地向昔日的同僚、上司求情，可得到的大多是冷漠的拒绝和敷衍的借口。
在走投无路、万念俱灰之下，陈天民最终选择以自杀这种决绝的方式，结束了生命。当陈妻发现丈夫冰冷的尸体时，整个人瞬间崩溃，瘫倒在地，放声大哭。
陈天民死后，陈妻连安葬丈夫的钱都拿不出来。满心悲愤的她，前往 “参谋本部”，想要讨个说法。
出来接待的官员，穿着笔挺的制服，满脸不屑地看着陈妻，阴阳怪气地说：“陈天民这是自己想不开寻死，跟我们有什么关系？赶紧走，赶紧走！别在这儿闹事。”
陈妻愤怒地喊：“我丈夫给你们打了多年仗，得了一身的伤病，如今落得这般下场，你们怎能如此冷漠？”
官员只是冷哼一声，转身便离开。
陈天民的悲惨境遇，在黄埔同学间传开，引起了一片哗然。几个身居高位的黄埔一期将领，于心不忍，出钱将陈天民安葬，并给了陈妻一笔钱，聊表慰藉。
在陈诚主持的“裁军”中，像陈天民这样被裁减后，因生活所迫，或自杀、或病死、或饿死的军官数不胜数。
陈天民好歹是黄埔一期生，死后，家人还能得到黄埔同学的些许照拂。而那些普通的校、尉级军官，死后根本无人问津。
对陈诚在裁军中的小心思，“兵役局长”戴高翔一语道破玄机：“陈总长认为，这批编余的将领，有的年老无用，有的脑筋复杂，虽然他们也参加过北伐、抗日诸战役，但终究不是总长一手提拔的人选，即使是黄埔生，没有特殊表现的也一律清除。”
什么叫没有“特殊表现”？说白了，不是陈诚的“土木系”嫡系罢了，这种私心自用，不败何待！
