安令首，俗姓徐，是东莞（今山东沂水东北）人。她的父亲徐忡在后赵（伪赵）担任外兵郎

安令首，俗姓徐，是东莞（今山东沂水东北）人。她的父亲徐忡在后赵（伪赵）担任外兵郎。安令首从小就聪敏好学，言语清丽不俗，性格淡泊宁静，不喜欢世俗生活，而是喜欢用佛法来陶冶性情，也不愿意接受婚姻的聘约。 她的父亲徐忡对她说：“你应当出嫁，怎么能这样呢？”安令首回答说：“我专心修行佛道，摒弃世俗的名利和毁誉，保持内心的廉洁与正直，这已经足够了。为什么一定要遵循‘三从’（在家从父、出嫁从夫、夫死从子）才算合乎礼教呢？” 徐忡又说：“你只想独善其身，又怎能兼顾到父母呢？”安令首回答：“佛法认为，人立身行道，是为了普渡众生，让他们从苦海中解脱出来，又怎么能仅仅局限于父母双亲呢？” 徐忡对女儿的话半信半疑，于是去请教佛图澄。佛图澄说：“你回家后，斋戒三天，然后再来找我。” 徐忡照做了。三天后，佛图澄用胭脂和麻油涂抹在徐忡的右掌上，让他仔细看。徐忡看到掌心出现了一个僧人在大众中宣讲佛法，其相貌与自己的女儿十分相像。他将所见告诉了佛图澄。 佛图澄解释说：“这就是你女儿的前身，她前世出家对众生有益。如果顺从她的意愿，让她出家修行，不仅能使你的六亲显达，你自己也会荣华富贵。生死轮回是极大的苦海，只有出家修行，才能解脱。”徐忡听从了佛图澄的劝告，回家后答应了女儿的要求。 于是，安令首剃发出家，跟随佛图澄和净检尼受戒，并建立了建贤寺。佛图澄还将石勒赠送的袈裟和象鼻澡罐送给了她。安令首出家后，广泛阅读佛门经典，过目不忘，她的思想深邃，见识深远，当时的道众都十分敬仰她。因为她的影响，有二百多人出家修行。她还建造了五座寺庙和修行的精舍，不畏艰辛，努力修行。 石虎敬重安令首的修行，因此提拔她的父亲徐忡为黄门侍郎、清河太守，佛图澄的预言也应验了。