随着新一代航母、两栖攻击舰以及驱护舰的批量服役，中美海军水面舰队的质量和数量差距正在达成一种新的平衡。在这个背景之下，美军还能保持技术和数量优势的就只剩下水下力量。 美军水下力量早已实现全核化，最重要的是数量还是世界之最。过去很长时间里，外界对美国海军的战力更多焦虑在航母战斗群上，忽略了核潜艇战力的威胁，尤其是对大国海军的威胁。 主要原因是，冷战结束后，美军没了一个像样的对手，所以打的几场战争，对手几乎没有像样的海军，故而航母战斗群更多的被运用到由海向陆远程打击上，碾压之势造就了美军独步天下的神话。 核潜艇的作用也就凸显不出来，但是转到大国竞争之后，尤其是美军水面战力优势不在的时候，水下战力一定会成为美军维系和强化军事讹诈的核心手段。 解放军潜艇总数并不少于美军，但核潜艇的数量只有美军的五分之一，且整体技术也略逊于美军。这些年美军主动公开核潜艇的活动情况，意图便在于此。 不过，随着各方面技术的井喷，核潜艇也在内，根据美国智库发布的数据显示，经过评估中国军工潜艇建造能力不断增强，一年能建造三到四艘攻击型核潜艇，1.5到2艘弹道导弹核潜艇。 解放军除了发展传统的攻击型核潜艇和弹道导弹核潜艇的同时，还在推进041型小核堆潜艇的建造工作。核潜艇领域在未来几年有望初步抹平和美军的技术和数量差距。
