2007年，郭德纲接到一通紧急电话，徒弟的声音透露出焦虑：“师傅，刘文步前辈说，除非每场多给500块，否则就不上台，甚至要罢演。” 彼时，德云社正值初创，演员薪酬微薄，每场不过50至150元，却承载着相声复兴的梦想。郭德纲闻言，面色凝重，深知此刻的任何风波都可能动摇德云社的根基。 刘文步，相声界的老前辈，郭德纲曾满怀敬意邀请其加盟，期望其能为德云社添砖加瓦。然而，此刻的威胁，却让郭德纲陷入两难。 后台，气氛凝重。徒弟们围拢，忧心忡忡。“师傅，这可如何是好？刘文步前辈若真离去，对咱们影响不小啊。” 郭德纲沉思片刻，缓缓开口：“德云社，讲的是规矩，讲的是情义。但规矩不可破，情义亦不能被利用。他若真心为相声，为咱们这个家，便不会提出这等无理要求。” 角落里，刘文步态度坚决，认为自己应得更高报酬：“我刘文步在相声界摸爬滚打多年，岂止值这点钱？郭德纲，你太过分了！” 议论声四起，有演员认为刘文步前辈此举过分，破坏了规矩；也有人担忧，前辈离去，恐影响不好。 郭德纲决定亲自与刘文步交涉：“刘前辈，咱们明人不说暗话。德云社有德云社的规矩，您这样临时加价，让我为难。” 刘文步却不为所动：“郭德纲，你翅膀硬了？不加钱，这活儿我不干！” 郭德纲脸色铁青：“前辈，若您坚持己见，那咱们的合作，恐怕只能到此为止。”
