张绣降曹后，曹操祸害了张绣的婶婶，张绣杀了曹操长子曹昂、爱将典韦，张绣再来投降，曹操做了一件谁都无法理解的事。 东汉末年群雄并起，在诸多军阀中，张绣是一个狠人，张绣的叔叔张济是凉州豪强，董卓进京的时候，将一部分凉州势力带入关中，其中就包括张济，被董卓表为骠骑将军，张绣也随张济东征西讨，十分能打。 董卓被杀后，凉州势力遭到针对，张济、张绣作为董卓旧部不肯善罢甘休，还一块攻打长安，然而凉州势力终究是群龙无首，很快土崩瓦解。 没有立足之地的张济只好南下与荆州刘表争夺地盘，尽管凉州兵很能打，但是毕竟是客场作战，张绣在一次混战中中箭而亡，张济的军队也都被张绣收拢到麾下。 此时正是张绣立足未稳之际，如果刘表乘胜追击，一定会给张绣部造成沉重的打击，但是刘表不想与凉州势力结仇太深，反而派人去招降张绣，让其驻扎在宛城（估计以前也不是刘表的控制区域），形成一个荆州北部的屏障，以防止其他北方军阀南下。 刘表比较喜欢用这种方法来笼络荆州外部的势力为己所用，同时又对他们有所防范，也就是客军为己用，包括后来刘备投奔刘表，刘表让他驻扎在新野，宛城应该是当时刘表控制区最靠北的地方，再往南50里是新野，再往南100里是荆州治所襄阳。 刘表以为自己给人一块地方就能收服人心，让人死心塌地为自己卖命，那也要看敌人是谁，如果是一般的敌人也许张绣帮你打一打，如果是曹操那样的敌人，哪个傻子也不会在当那炮灰。 果然，曹操率领大军南下进攻刘表时，驻扎在宛城的张绣第一个投降，很多人就要说啦，这个张绣太背信弃义了，乱世当中，求生存乃第一要义，况且当时曹操打得还是汉室的旗号，比较有号召力。 在收编完张绣后，曹操便打算继续挥军南下攻打刘表，然而这时却发生了一件不愉快的事，曹操驻扎在宛城期间，霍霍了张济的夫人邹氏，从辈分上来说是张绣的婶子，这让张绣十分恼火。 曹操当时估计也是上头，得知张绣不高兴，反而要密杀张绣，然而计划败露，张绣反而先下手为强，给曹操来了一次袭击，由于曹军准备不足，被打个措手不及，曹操长子曹昂、侄子曹安民，以及心腹爱将典韦尽皆被杀，如果不是曹操跑得快，自己这条命也交待在这了。 在很多人的印象里，曹操是一个“宁让我负天下人，不让天下人负我”的性格，据史料记载曹操的父亲为躲避董卓作乱，带辎重回老家，途径徐州时被徐州军劫杀，曹操因此发誓要把徐州都给屠了。 以此来看，张绣做下这等事情，曹操一定不会善罢甘休，在此后的两年时间里，曹操经常发兵来讨张绣，却一直没有取得进展，战事进入到胶着状态。 然而让所有人都没有想到的是，在一次军事对抗过后不久，张绣竟然再次向曹操投降，曹操也不计前嫌同意了，等到张绣到达许都时，曹操牵着张绣的手亲切得不得了，为拉近彼此的关系，曹操还让儿子娶了张绣的女儿。 那么，曹操为何会再次接纳张绣的投降呢？究其原因，此时正是官渡之战前夕，面对来自袁绍的进攻，曹操明显有点顶不住。 按理来说，曹操是“挟天子以令诸侯”，但是诸侯们更看好袁绍，连刘表也在其中，张绣自然也在袁绍的拉拢范围之内。 但是在这个时候，张绣手下的谋士贾诩劝张绣拒绝袁绍的招揽，而去投降曹操，张绣自然有疑惑，咱都跟曹操打成这个样子了，再去投奔曹操不是自寻死路嘛？ 贾诩总结出投降曹操的三点理由，第一点是曹操奉天子以令天下，名正言顺；第二点，曹操兵力较弱，更愿意拉拢盟友；第三点，曹操志向远大，一定能够不计前嫌。 张绣听完后才再次表示向曹操投降，曹操封张绣为扬武将军，并结为儿女亲家，在随后的官渡之战中，张绣力战有功，升为破羌将军。 后来张绣一直随曹操南征北战，在建安十年，曹操为张绣增加食邑到2000户，东汉末年以来天下户口剧减，曹操麾下将领中封邑基本没有达到1000户的，可见曹操对张绣特别够意思。 建安十二年，张绣随曹操去征讨乌桓，死于途中，曹操追谥其为定侯，其子袭承爵位。 曹操能够取得这样一番成绩，与其格局分不开，袁绍认为汉献帝是累赘，因此也不愿意去接，曹操派人迎了过来，这就是格局。
