1940年夏，鬼子动用四十三师团、一零三旅团五千步兵，两千骑兵，甚至还有四十辆坦克，三十架飞机，十余艘军舰，企图剿灭素有“鄂中大怪物”之称的王劲哉。 这一仗，成就了王劲哉的另一个威名，“王老虎”。 在鬼子的包围圈里打恶仗，王劲哉的阵前动员让人瞠目结舌，叹为观止。他的部队里有很多花鼓队，战前，王劲哉宣布，凡是参加敢死队，活着回来立功者，一人发一个花鼓队女队员做老婆。 仗打赢了，打扫战场，王劲哉也有意思，搞得鬼子既恨，又敬，且害怕。 此战，王劲哉的一二八师打死四百多鬼子，史称“陶家坝大捷”。 战后，他集中木匠，赶制了四百多个木匣子，然后命令士兵割下这四百多鬼子的脑袋，用清水洗净后用盐水腌渍，再放进木匣，连带着放进去的还有标注鬼子姓名、血型、籍贯等信息的军牌，最后派一名军官拉着大车，将四百多个木匣子送到白庙，交到鬼子手里。 王劲哉这么干，想的是枭首示威，给鬼子一些颜色看看。 但鬼子看到这四百多个木匣子，首先滋生出的却是敬佩感激之情，因为他们有习俗，砍下对手的脑袋后，往往要搞个“首级装饰”，以示尊重。 但是，敬佩之后，鬼子又恨得牙痒痒，生怕哪天一不小心，自己也让王老虎干成了无头冤鬼。 为此，鬼子司令官古贺太郎专门给王劲哉写了一封信，对王遣送日军战死者头颅的义举深表感谢，同时提出要求，以后再送，能不能把割脑袋改成切手指。 王劲哉非常枭雄，一口答应了。 王劲哉身上这种“混世魔王”混不吝的狠劲，即便在乱世，也很扎眼。 这是他在鬼子窝里能创出“独立王国”的关键。 王劲哉早先在杨虎城的十七路军任营长，1935年被提拔为三十八军十七师四十九旅旅长。1936年，西安事变爆发时，王劲哉任西安警备旅旅长，主张杀老蒋。 老蒋被张学良送回南京不久，西北军四分五裂，杨虎城被逼着出国考察。面对部队人心惶惶，不知何去何从，王劲哉在营级以上军官会议上说：“最早，咱们跟随杨虎城在陕西地面上和北洋卖国贼斗，现在中国乱成一锅粥，今天你打我，明天我打你。真蠢啊！看看咱们的邻居，朱毛红军穷得响叮当，可人家不打内战。中国人该有这个脑子。裤裆里带把儿的都跟老子打日本去。” 就这样，王劲哉带着自己的四十九旅，渡过黄河，开到了晋南中条山抗战的最前线。 在中条山，王劲哉打鬼子，既悍勇，又灵活，游击战玩的很溜。 1937年冬，长腿将军刘峙丢失保定、石家庄，为借王劲哉部队壮大自己的声威，遂托陕籍将领关麟征，邀王劲哉编入他的部队。 王劲哉开出条件：要编就要编为正式国军，并任开封警备司令。 刘峙连忙答应。 王劲哉率部进驻开封时，丢弃山东一枪未放的韩复榘所部和南京失守溃退下来的残兵，在开封城里为非作歹，肆意妄为。王劲哉二话不说，下令捉拿为非作歹者数百人，集体押到开封广场，让士兵一个个捅死。 从此，“老虎将军”，名震中原大地。 1938年春天，台儿庄大捷后，李宗仁率部战略撤退遭到鬼子大部队追杀。王劲哉闻讯，率数千陕西冷娃，支援台儿庄外围，阻击追杀李宗仁部的鬼子，终使李宗仁安全脱险。 看到王劲哉在抗战一线颇为卖命，老蒋抛弃前嫌，给了王劲哉一个纪念“一·二八”淞沪会战的荣誉番号，一二八师。 从此，王劲哉划入豫鄂边区总司令汤恩伯的第三十一集团军序列。 1938年10月，为阻击九江乌头镇的鬼子，一二八师损失惨重。 汤恩伯不地道，趁此机会，他不打招呼将一二八师四个被打残的团调往河南，企图一口吃掉一二八师。 这个时候，王劲哉展现出了他野蛮的生存哲学。 王劲哉认为，虽然自己成了光杆司令，但如果这个时候到后方休养，招练新兵，那就完了，根本没机会再起来。要想翻盘，就得往前线冲，越是危险的地方，机会越大。 汤恩伯得知王劲哉不听命令，一边用升其为副军长的方式夺其兵权，一边派自己的亲信毛仁彪去担任一二八师副师长，接管部队。 见汤恩伯要赶尽杀绝，王劲哉更狠，直接用打黑枪的方式将毛仁彪截杀在半道上。 双方撕破脸皮之后，王劲哉一不做二不休，索性把部队拉进鄂中的芦苇荡中，屯兵买马，称霸地方。 这一时期，王劲哉六亲不认，不管红的黑的，白的灰的，谁打他主意，他就打谁，但有一条，就是不打老百姓。 用硬吃、软诱的方式，王劲哉吃掉地方武装，占据鄂中六县后，驻节恩师的第六战区司令长官陈诚想节制他，但派去的代表直接就被活埋了。 第五战区的李宗仁想以怀柔的方式收服王劲哉，王劲哉笑纳了李宗仁给的官阶、军饷，完了就为李宗仁派来的百余名军官摆了一桌包子鸿门宴。 吃着包子，王劲哉大言不惭地说，国难当头，谁是英雄？当今中国，放眼望去，只有三个半。第一蒋，第二毛，第三汪，剩下那半个就是他。 对于老蒋，王劲哉也一样，处处叫板，不服气。 他在客厅挂了一副对联，上联是——你蒋委员长若抗战到底；下联是——我王劲哉誓死不做汉奸。 历史上，这样的乱世枭雄，其实很容易死于多方联合剿杀。 王劲哉虽然没有摆脱这种宿命，但他本人足够传奇，灭而不死，活到了1968年。
大漠
大将军！