在中国历史的发展进程当中，“诛九族”乃是一种极为严厉的刑罚。不过实际上能够明确记载为“诛九族”的事例却并非众多。据史料记载，隋朝的“杨玄感”以及明朝的“方孝孺”，是在历史进程当中仅有的遭遇诛九族这种下场的两个人物。 杨玄感在隋炀帝那时候当礼部尚书，他瞧见隋炀帝那残暴的统治，心里头特别不服气，就领着军队起来造反啦，可最后还是没成功。为了吓唬朝廷里的大臣们，隋炀帝下命令把杨玄感“诛九族”，也就是把他爹那边的、娘那边的还有老婆那边的家族成员全都给弄死啦。这种狠辣的惩罚呀，直接就让杨玄感的家族给没影儿啦，与此同时也让隋炀帝的名声变得更差啦。 明朝那时候，方孝孺在靖难之役结束以后，不肯给朱棣起草登基的诏书，还在诏书上写了“燕贼篡位”这四个字。接着朱棣就下令把他给处死了，与此同时用了“诛九族”的刑罚。有些传言说，朱棣还把方孝孺的学生和朋友算作第十族，一共牵连了800多人。这件事成了“诛十族”的典型事例，充分体现了明成祖对方孝孺这类反对者的极度打压。 要留意的是，针对“诛九族”的界定与范畴，各个朝代的史书并没有完全达成一致。有的看法是，“九族”指的是犯罪者父亲这边的四代人，还有母亲这边的三代人和妻子那边的两代亲属；另外也有看法认为，“九族”是一种概括性的表述，用来形容牵连范围很广。 虽然“诛九族”在古代刑罚里属于很罕见的那种，不过它造成的那种恐怖影响却牢牢地刻在了历史记忆里面。这不仅体现了封建社会对权力的极力维护，而且也展现出统治者靠着恐怖手段来维持统治秩序的残酷实情。 你认为这种极端刑罚是否真的能达到震慑效果？还是说它更多地暴露了统治者的不安与脆弱？
