荀彧作为曹操的“子房”，为统一北方立下了汗马功劳。在与曹操的合作之中也是非常顺畅，对于这样一位重量级的功臣，曹操为何要弄死他呢？
《三国志·荀彧传》载: “( 建安) 十七年，董昭等谓太祖宜晋爵国公，九锡备物，以彰殊勋，密以谘彧。 彧以为太祖本兴义兵以匡朝宁国，秉忠贞之诚，守退让之实; 君子爱人以德，不宜如此。太祖由是心不能平。会征孙权，表请彧劳军于谯，因辄留彧，以侍中光禄大夫持节，参丞相军事。太祖军至濡须，彧疾留寿春，以忧薨，时年五十。谥曰敬侯。明年，太祖遂为魏公矣。”
《后汉书·荀彧传》对荀彧之死所载则有所不同: “至濡须，彧病留寿春，操馈之食，发视，乃空器也，于是饮药而卒。时年五十。帝哀惜之，祖日为之废宴乐。谥曰敬侯。明年，操遂称魏公云。”
对于荀彧的死因，史书上有两种记载：《三国志》中记载的是“忧郁而死”，《后汉书》中所记载的则为曹操所赐死。为何会出现两种不同的说法呢？陈寿认为荀彧是忠于曹魏政权的，最终却无法帮助曹操实现一统天下的愿望，最终忧郁而死。而范晔则认为荀彧始终为汉臣，所以他反对曹操称魏公，成为了曹操前进路上的绊脚石，最终被曹操所赐死，也是杀身成仁，死得其所。
而范晔的这一观点被大部分人所接受，认为荀彧因忠汉反对曹操称魏公而被赐死。那么情况是否真的是这样呢？我认为没有那么简单。
首先，荀彧到底是否是汉臣，而忠于汉呢？这一点就值得怀疑。当初放弃袁绍而选择投奔曹操时，他就对曹操说道；“以鄄城及范、东阿为基础，就如同是当年的高祖定关中、光武取河内。”后又劝曹操挟天子以令诸侯。荀彧所言皆以深根固本为目的，为曹操称帝作筹谋，根本谈不上是忠汉之臣该干的事。
其次，荀彧官居尚书令，他是具有举荐人才的资格。事实也确实如此，他向曹操举荐了诸多人才，而且在曹魏集团中都扮演着极为重要的作用。这些人不是他的亲戚，就是他的旧友。正所谓道不同不相为谋。荀彧肯定也是将自己志向相同之人才会举荐给自己的老板。所以从这些人在曹魏政权中的表现也可以窥见端倪。
《三国志·荀彧传》注引《彧别传》曰: “…… 逮百数十年间，贤才未有及荀令君者也。前后所举者，命世大才，邦邑则荀攸、钟繇、陈群，海内则司马宣王，及引致当世知名郗虑、华歆……”
《三国志·武帝纪》注引《曹瞒传曰》: “公遣华歆勒兵入宫收后，后闭户匿壁中。歆坏户发壁，牵后出。 帝时与御史大夫郗虑坐，后被发徒跣过，执帝手曰: ‘不能复相活邪?’帝曰: ‘我亦不自知命在何时也。’帝谓虑曰: ‘郗公，天下宁有是邪! ’遂将后杀之，完及宗族死者数百人。”
《三国志·孙叔然传》: “陈寿评曰: 钟繇开达理干，华歆清纯素，王朗文博富赡，诚皆一时之俊伟也。魏氏初祚，肇登三司，盛矣夫! ”
荀彧短短的数年间，就像曹操举荐了荀攸、钟繇、陈群、郗虑、华歆等人。而这些人无疑都为曹魏政权殚精竭虑，忠于曹魏。郗虑、华歆更是杀伏后的主要幕后人物；钟繇、华歆更是位列三司之职。荀彧的这群“好友”根本谈不上是汉臣，那作为举荐者本人又该当如何呢？
荀彧既然不是忠汉，又为曹操举荐了诸多人才，在能力上又有王佐之才，这么多的重量级身份，而且荀彧死时年仅50岁，正当是年富力强之时，曹操为何要将其逼死呢？
其实问题正是出在了荀彧举荐的人才实在太多了，而且大多都是颍川人士，也就让曹操认为荀彧有结党营私之嫌，这是曹操所不能允许的。
《后汉书》卷七十《荀彧传》: “及帝都许，以彧为侍中，守尚书令。操每征伐在外，其军国之事，皆与彧筹焉。彧又进操计谋之士从子攸，及钟繇、郭嘉、陈群、杜袭、司马懿、戏志才等，皆称其举。唯严象为扬州，韦康为凉州，后并负败焉。”
而且荀彧举荐的这些人才，在曹魏政权的行政系统和军事系统中都占有着重要地位。荀攸居谋主之位，荀衍为监军校尉，荀悦为秘书侍中，钟繇、华歆更是位列三司之职。而钟繇认为荀彧可以比肩颜子；司马懿称赞荀彧为百年难得一遇的大贤之才。可见荀彧在这些人当中又有着极高的威望。所以可以得出结论，荀彧并非简简单单的只是曹操身边的一个谋臣，他背后有着极为庞大且复杂的政治势力。而作为宦官之后的曹操本就对东汉末年士人的结交风气很是忌惮。随着荀彧势力在曹魏政权中的地位越来越大，而荀彧作为其核心人物，曹操不得不将其逼死，否则后患无穷。
《后汉书·孔融传》载: “岁余，复拜太中大夫。性宽容少忌，好士，喜诱益后进。及退闲职，宾客日盈其门。常叹曰: ‘座上客恒满，樽中酒不空，吾无忧矣。’……荐达贤士，多所奖进，知而未言，以为己过，故海内英俊皆信服之。曹操既积嫌忌，而郗虑复构成其罪，遂令丞相军谋祭酒路粹枉状奏融曰: ‘少府孔融，昔在北海，见王室不静，而招合徒众，欲规不轨……大逆不道，宜极重诛。’书奏，下狱弃市。时年五十六。妻子皆被诛。”
其实从孔融和崔琰结局也可以看出一些端倪。孔融为当世名士，在士大夫阶级中有着很高的威望，即便他赋闲在家也是宾朋满座。曹操因此也对他非常不满，最终将他下狱处死。崔琰则是因出言不逊，被贬为徒隶，但是即便被贬，仍有许多宾客前去拜访，门庭若市，可见其威望有多高，最终被曹操赐死。
荀彧、孔融、崔琰都有一个共同的特点：都是士大夫阶级当中的领袖级人物，有着极高的威望，但是他们却明目张胆的与宾客往来，最终遭到曹操的猜忌，不死也得死了！
